Samochody elektryczne i cząstki stałe: jak to się ma do siebie?
Zanieczyszczenie powietrza towarzyszy nam od początku industrializacji. Jest ono wszechobecne, zwłaszcza w miastach. Jednak wraz z postępem technologicznym i przenoszeniem fabryk z dala od centrów miast, jakość powietrza poprawiła się w większości zamożnych krajów. Główne źródło zanieczyszczenia powietrza, silnik spalinowy, wydaje się być powoli zastępowany przez samochody elektryczne. Czy jednak samochody elektryczne są rzeczywiście tak przyjazną dla środowiska alternatywą, jak się wydaje?
Dzięki samochodom elektrycznym zanieczyszczenie powietrza przez silnik jest zredukowane do zera. Istnieją jednak inne czynniki, które należy wziąć pod uwagę. Samochody elektryczne są średnio o 400 kilogramów cięższe niż samochody konwencjonalne. Prowadzi to do większego zużycia opon, a tym samym większej ilości cząstek stałych w powietrzu. Niektórzy eksperci, w tym ówczesny brytyjski minister środowiska George Eustice, byli sceptyczni co do poprawy jakości powietrza spowodowanej przez samochody elektryczne.
Debata na temat zanieczyszczenia cząstkami stałymi przez samochody elektryczne opiera się głównie na danych firmy Emissions Analytics. Jej założyciel, Nick Molden, twierdzi, że emisja cząstek stałych z samochodów elektrycznych może być 1850 razy wyższa niż z nowoczesnych silników spalinowych. Testy te nie zostały jednak zweryfikowane przez niezależnych naukowców, a ich wyniki są kwestionowane przez branżę.
Należy zauważyć, że cząstki stałe są wytwarzane nie tylko przez samochody elektryczne. Wszystkie pojazdy, niezależnie od tego, czy są napędzane benzyną, olejem napędowym czy energią elektryczną, wytwarzają cząstki stałe poprzez zużycie opon. Nadal nie jest jasne, czy większa masa samochodów elektrycznych prowadzi do wyższych poziomów cząstek stałych. Według niemieckiego producenta opon Continental, inne czynniki, takie jak styl jazdy i warunki drogowe, są bardziej decydujące dla zużycia opon, a tym samym dla produkcji cząstek stałych.
Co to oznacza dla stref ekologicznych i jakości powietrza? Jeśli ustalenia Emissions Analytics zostaną potwierdzone, może to prowadzić do zwiększonego zanieczyszczenia cząstkami stałymi w miastach, w których samochody elektryczne są coraz częściej używane. Miałoby to bezpośredni wpływ na jakość powietrza i mogłoby wymagać ustanowienia i rozszerzenia stref niskiej emisji.
Dyskusja na temat wpływu samochodów elektrycznych na środowisko pokazuje, że konieczne jest spojrzenie z szerszej perspektywy. Nie wystarczy tylko ograniczyć emisję gazów cieplarnianych. Aby osiągnąć prawdziwie zrównoważoną mobilność, należy również wziąć pod uwagę inne czynniki środowiskowe, takie jak zanieczyszczenie cząstkami stałymi.