Auto elettriche e particolato: come vanno d'accordo?
L'inquinamento atmosferico ci accompagna dall'inizio dell'industrializzazione. È onnipresente, soprattutto nelle città. Tuttavia, con il progresso tecnologico e il trasferimento delle fabbriche lontano dai centri urbani, la qualità dell'aria è migliorata nella maggior parte dei Paesi ricchi. Una delle principali fonti di inquinamento atmosferico, il motore a combustione interna, sembra essere lentamente sostituito dalle auto elettriche. Ma le auto elettriche sono davvero l'alternativa ecologica che sembrano essere?
Con le auto elettriche, l'inquinamento atmosferico prodotto dal motore è ridotto a zero. Ma ci sono altri fattori che devono essere presi in considerazione. Le auto elettriche sono in media più pesanti di 400 kg rispetto alle auto tradizionali. Questo comporta una maggiore usura degli pneumatici e quindi una maggiore quantità di particolato nell'aria. Alcuni esperti, tra cui l'allora Ministro dell'Ambiente britannico George Eustice, erano scettici sul miglioramento della qualità dell'aria apportato dalle auto elettriche.
Il dibattito sull'inquinamento da particolato delle auto elettriche si basa principalmente sui dati della società Emissions Analytics. Il suo fondatore, Nick Molden, sostiene che le emissioni di particolato delle auto elettriche potrebbero essere 1.850 volte superiori a quelle dei moderni motori a combustione. Tuttavia, questi test non sono stati verificati da scienziati indipendenti e i risultati sono contestati dall'industria.
È importante notare che il particolato non viene prodotto solo dalle auto elettriche. Tutti i veicoli, siano essi alimentati a benzina, diesel o elettricità, producono particolato a causa dell'usura dei pneumatici. Non è ancora chiaro se il peso maggiore delle auto elettriche porti a livelli più elevati di particolato. Secondo il produttore tedesco di pneumatici Continental, altri fattori come lo stile di guida e le condizioni stradali sono più determinanti per l'usura dei pneumatici e quindi per la produzione di particolato.
Cosa significa questo per le zone ambientali e la qualità dell'aria? Se i risultati di Emissions Analytics saranno confermati, ciò potrebbe portare a un aumento dell'inquinamento da particolato nelle città in cui le auto elettriche sono sempre più utilizzate. Ciò avrebbe un impatto diretto sulla qualità dell'aria e potrebbe rendere necessaria l'istituzione e l'espansione di zone a basse emissioni.
La discussione sull'impatto ambientale delle auto elettriche dimostra che è necessario guardare al quadro generale. Non basta ridurre le emissioni di gas serra. Per ottenere una mobilità veramente sostenibile è necessario prendere in considerazione anche altri fattori ambientali, come l'inquinamento da particolato.