Strefa niskiej emisji w regionie Morza Śródziemnego

Kryzys klimatyczny i poziom zanieczyszczeń w wielu miastach na całym świecie doprowadziły do powstania coraz większej liczby stref ekologicznych. Dzieje się to jednak nie tylko na lądzie. Coraz częściej strefy niskiej emisji tworzone są także na obszarach wodnych. Obszary Kontroli Emisji Siarki (SECA) zostały ustanowione w wielu regionach w celu ograniczenia emisji siarki i tlenków siarki przez statki morskie. Ograniczenia obowiązują już od 2006 roku dla wszystkich statków morskich na Morzu Bałtyckim lub w strefie przybrzeżnej Kalifornii - statki z silnikami wysokoprężnymi nie mogą przekraczać ułamka masowego siarki wynoszącego 0,5%. Obecnie taki obszar kontroli emisji został wyznaczony również dla Morza Śródziemnego.  

W dniu 10 czerwca br. 8. Komitet Ochrony Środowiska Morskiego Międzynarodowej Organizacji Morskiej (IMO) podjął decyzję o ustanowieniu strefy SECA. Od 2025 roku strefa ta ma obejmować całe Morze Śródziemne i utrzymywać pod kontrolą emisje tlenków siarki i cząstek stałych. Dzięki tym specyfikacjom państwa śródziemnomorskie współpracują w ramach IMO na rzecz czystszego ruchu morskiego. Wynika to z faktu, że ustanowienie tej strefy powinno przyczynić się do poprawy jakości powietrza w portach i na morzach przybrzeżnych, a także do mniejszego zanieczyszczenia wód Morza Śródziemnego.   

Konkretnie rzecz ujmując, utworzenie strefy SECA będzie oznaczało, że wszystkie statki wpływające na Morze Śródziemne będą mogły mieć paliwo o zawartości siarki nie większej niż 0,1 procenta masowego. Odpowiada to limitowi ustalonemu w 2015 r. dla wszystkich stref SECA na świecie. Oznacza to, że dozwolone będzie jedynie spalanie paliw, które co najmniej pięciokrotnie mniej zanieczyszczają środowisko niż paliwa stosowane na obszarach nieobjętych SECA.  

Przyszłe rozporządzenie i szczegółowe wymagania opierają się na międzynarodowych badaniach, nad którymi kraje śródziemnomorskie współpracowały od lat. Biorąc pod uwagę spodziewany wpływ tego środka na środowisko, wprowadzenie obszaru kontroli emisji stanowi ważny krok dla regionu śródziemnomorskiego. W końcu sprawiedliwe jest również regulowanie emisji zanieczyszczeń powstających na wodzie. One również mają negatywny wpływ na jakość powietrza. W rzeczywistości ich wpływ na środowisko jest często bardziej szkodliwy niż wpływ starego, zanieczyszczającego środowisko samochodu na lądzie.  

Tylko dlatego, że szlaki żeglugowe umykają naszej codziennej uwadze i są mniej oczywiste niż odcinek drogi w centrum miasta, problem zanieczyszczeń na Morzu Śródziemnym nie może być nadal ignorowany. Wprowadzając morską strefę ekologiczną, komisja chce teraz aktywnie zmieniać żeglugę. Podobnie jak w przypadku gleby i powietrza, środki ochrony środowiska mają w przyszłości zapewnić większą ochronę wód.