Californie: des "radars de bruit" contre les pots d'échappement bruyants

Connue pour ses réglementations strictes en matière d'émissions, la Californie est considérée comme un précurseur en matière de protection du climat par rapport aux autres Etats américains. Désormais, la Californie ne s'attaquera pas seulement aux gaz d'échappement, mais aussi au bruit. Dans le cadre de ses efforts pour réduire les nuisances sonores, le Golden State prévoit d'introduire des contrôles par caméra du bruit des gaz d'échappement. Cela se fera par le biais d'un programme pilote de cinq ans qui vient d'être approuvé et auquel participeront six villes non spécifiées de toute la Californie. Il devrait débuter le premier janvier, après la signature par le gouverneur californien Gavin Newsom.  

Le projet est rendu possible par une nouvelle technique, une sorte de "radar à bruit" spécial. Selon le projet de loi, il s'agissait d'un système de capteurs réagissant au son. Si un véhicule dépasse le niveau sonore autorisé, les capteurs activent une caméra qui prend ensuite une "photo claire" de la plaque d'immatriculation. Les valeurs limites resteront les mêmes que dans les règlements déjà en vigueur. Elles sont certes de 95 décibels pour les pots d'échappement des voitures et de 80 décibels pour les motos construites après 1985. Mais on ne sait pas encore comment les caméras feront la différence entre les voitures et les motos.  

Les automobilistes et les motocyclistes californiens ne doivent toutefois pas craindre de surprises soudaines. Des panneaux clairs indiqueront aux usagers de la route qu'ils entrent désormais dans une "zone de mesure" correspondante. De plus, les premières "infractions au bruit" ne seront pas facturées - ce n'est qu'en cas de récidive que des amendes seront dues. Les recettes qui en résulteront serviront dans un premier temps à financer le projet, mais pourront également être utilisées pour mettre en œuvre des "mesures de modération du trafic".  

Si tout se passe comme prévu, les habitants pourront enfin respirer à fond grâce au projet. De plus en plus, ils étaient agacés par les voitures et les motos et devaient compter avec la mauvaise qualité de l'air causée par les gaz d'échappement. Désormais, les nouveaux "radars de bruit" devraient permettre de faire des progrès en matière de protection de l'environnement. Moins de bruit doit signifier moins de gaz d'échappement et donc moins de pollution de l'air. Du moins dans les zones concernées par le projet pilote. 

Le Golden State n'est toutefois pas le seul à mener une telle réflexion. La première zone de bruit en Europe a été créée en 2020 à Außerfern (Autriche). L'obligation qui y est faite ne s'applique toutefois qu'aux motos dont le bruit à l'arrêt est supérieur à 95 db. Un système de radar sonique similaire à celui prévu en Californie est à la place déjà testé en France dans le cadre du projet Medusa. L'Allemagne et Berlin se penchent également sur la création éventuelle de zones de bruit. Dans ce cas, il ne s'agit pas de l'utilisation de radars, mais d'un effet secondaire bienvenu de l'introduction d'une vitesse de 30 km/h dans le centre-ville. Reste à savoir si d'autres villes suivront l'exemple californien.