De Amerikaanse staat zal binnenkort geluidsovertreders op het spoor zijn. In eerste instantie zullen zes steden deelnemen aan het proefproject.
Californië staat bekend om zijn strenge emissienormen en wordt beschouwd als een pionier op het gebied van klimaatbescherming in vergelijking met andere Amerikaanse staten. Nu gaat Californië niet alleen de oorlog verklaren aan uitlaatgassen, maar ook aan lawaai. In een poging om geluidsoverlast te verminderen is de staat van plan om op camera's gebaseerde geluidscontroles op uitlaatgassen in te voeren. Dit moet worden bereikt door middel van een onlangs goedgekeurd vijfjarig proefprogramma waaraan zes niet nader genoemde steden in Californië zullen deelnemen. Het moet op 1 januari van start gaan, nadat het is ondertekend door de Californische gouverneur Gavin Newsom.
Het project wordt mogelijk gemaakt door een nieuwe technologie, een soort speciale "lawaaiflitser". Volgens het wetsvoorstel is dit een sensorsysteem dat reageert op geluid. Als een voertuig het toegestane geluidsniveau overschrijdt, activeren de sensoren een camera die vervolgens een "duidelijke foto" van het kenteken maakt. De grenswaarden blijven dezelfde als in de regelgeving die al van kracht is. Ze zijn 95 decibel voor uitlaten van auto's en 80 decibel voor motoren die na 1985 zijn gebouwd. Het is echter nog onduidelijk hoe de camera's onderscheid zullen maken tussen auto's en motoren.
Californische auto- en motorrijders hoeven echter niet bang te zijn voor plotselinge verrassingen. Duidelijke borden zullen weggebruikers informeren dat ze nu een overeenkomstige "meetzone" binnenrijden. Bovendien worden eerste "geluidsovertredingen" niet in rekening gebracht - boetes worden alleen opgelegd bij herhaalde overtredingen. De inkomsten zullen in eerste instantie worden gebruikt om het project te financieren, maar kunnen ook worden gebruikt om "verkeerskalmerende maatregelen" te implementeren.
Als alles volgens plan verloopt, kunnen de bewoners dankzij het project eindelijk weer diep ademhalen. Ze stoorden zich steeds meer aan auto- en motoruitsmijters en hadden te kampen met de slechte luchtkwaliteit door uitlaatgassen. Nu zijn de nieuwe "lawaaisnelheidscamera's" bedoeld om vooruitgang te boeken op het gebied van milieubescherming. Minder lawaai betekent minder uitlaatgassen en dus minder luchtvervuiling. Tenminste in de gebieden waar het proefproject wordt uitgevoerd.
De Golden State is echter niet de enige staat die dergelijke ideeën overweegt. In 2020 werd in Außerfern (Oostenrijk) de eerste geluidsbeschermingszone in Europa ingesteld. De eis geldt daar echter alleen voor motoren met een stationair geluidsniveau van meer dan 95db. Een geluidsradarsysteem vergelijkbaar met het systeem dat gepland staat in Californië wordt al getest in Frankrijk als onderdeel van het Medusa-project. Duitsland en Berlijn onderzoeken ook de mogelijkheid om geluidswerende zones in te stellen. In dit geval niet door het gebruik van flitspalen, maar als welkom neveneffect van de invoering van een snelheidslimiet van 30 km/u in het stadscentrum. Het valt echter nog te bezien of andere steden het voorbeeld van Californië zullen volgen.