Les zones environnementales: Et si tout le monde avait une voiture électrique?
Les voitures se heurtent de plus en plus à des interdictions de circulation et l'électromobilité s'impose comme une forme durable de mobilité future. Les zones environnementales, qui réduisent et empêchent les émissions locales, pourraient-elles alors perdre de leur importance ? Peu probable, car les gaz d'échappement des moteurs ne sont pas les seuls facteurs de dégradation de l'environnement liés aux voitures.
À partir de 2025, une nouvelle norme d'émission, appelée Euro7, devrait entrer en vigueur dans l'Union européenne et révolutionner la manière dont les autorités prennent en compte et contrôlent les émissions polluantes des véhicules routiers. La norme d'émission placera en effet les émissions des véhicules de tous types sous un contrôle plus strict, y compris celles des voitures électriques. Les voitures électriques ne sont en effet pas exemptes de responsabilités en ce qui concerne leur impact sur l'environnement. Bien qu'elles ne produisent pas naturellement de gaz d'échappement de type combustion, les voitures électriques émettent des particules et des microplastiques nocifs pour l'environnement en raison de l'usure des freins et des pneus. C'est précisément ce dernier point qui doit être examiné à la loupe par l'Euronorme 7 afin d'éviter de telles émissions non domestiques.
Une décision que l'UE entend poursuivre avec la prochaine norme sur les gaz d'échappement et qui est très critiquée. Non seulement parce qu'elle nécessite une adaptation importante - et coûteuse - de la part de l'industrie automobile et des pneus, mais aussi parce qu'elle met en lumière une face cachée de la mobilité électrique, souvent ignorée. Les véhicules électriques sont globalement décrits comme ne produisant pas d'émissions. Mais le discours sur leur potentiel de pollution par les particules de pneus et de freins montre clairement que ce n'est pas vrai dans la pratique. Et ce n'est qu'en tenant compte des rejets locaux polluants, et ce sur la route. En effet, les voitures électriques, comme tout autre véhicule, ont également une empreinte carbone lors de la phase de production - par exemple lors de la fabrication des composants, comme les batteries, ainsi que du véhicule en tant que produit fini prêt à être commercialisé. A cela s'ajoutent le CO2 et d'autres polluants comme les oxydes d'azote, les particules fines et les oxydes de soufre dans les centrales électriques sous forme de production d'électricité, indispensable pour recharger les batteries des voitures électriques.
Bien que la norme d'émission Euro 7 ne puisse pas cibler les émissions dans la chaîne de production, elle peut être utilisée pour réduire les émissions de gaz à effet de serre. Cependant, d'autres initiatives à l'intérieur et à l'extérieur de l'UE veulent désormais reconsidérer la question de savoir à quel point les voitures électriques sont réellement propres - à commencer par l'attribution erronée et globale d'une absence d'émissions. La question de savoir comment calculer de manière réaliste le bilan de propulsion d'un véhicule électrique fait encore débat. Mais des pays comme la Chine - l'un des marchés les plus avancés dans le domaine de l'électrification des transports - veulent déjà mettre officiellement fin à la pratique largement répandue consistant à calculer zéro gramme de CO2 pour les véhicules électriques. Car il ne s'agit là que d'une "astuce économique de la branche automobile" qui ne correspond finalement pas à la réalité.
Le gouvernement chinois veut continuer à renoncer aux interdictions de véhicules à combustion selon le modèle de l'UE, mais il prévoit d'être encore plus strict avec le quota électrique que les constructeurs automobiles doivent respecter lors de la production de nouvelles voitures électriques. Selon les informations actuelles des autorités, le pays a l'intention de soumettre les voitures électriques à certaines valeurs limites dans les nouvelles règles d'efficacité pour les voitures. A partir de 2025 environ, la consommation d'électricité des véhicules électriques sera convertie en un équivalent essence ou diesel. Ainsi, des valeurs limites de CO2 seront introduites pour les véhicules électriques et il sera précisé dès la législation que toutes les émissions liées auront un poids dans la protection du climat - explique le cabinet de conseil JSC Automotive spécialisé dans la Chine. En outre, la Chine veut investir de plus en plus dans les technologies des piles à combustible, car d'une part les véhicules à hydrogène n'ont pas besoin de batterie ou seulement d'une très petite batterie, et d'autre part la République populaire peut produire des quantités gigantesques d'hydrogène.
On ne sait pas exactement comment les futures règles chinoises se répercuteraient sur le marché automobile. Les experts supposent toutefois que les constructeurs allemands pourraient être désavantagés dans la concurrence. D'autant plus que les voitures électriques allemandes - plus lourdes et plus gourmandes en électricité que les voitures chinoises - présenteraient une empreinte fossile plus importante. Parallèlement, l'Union européenne prend de plus en plus conscience que les voitures électriques ne sont pas totalement exemptes d'émissions, ce qui ouvre la voie à une nouvelle tendance en matière de zones environnementales. Aux Pays-Bas, par exemple, la ville d'Amsterdam utilise déjà le terme "local emission free" pour sa future zone environnementale.
Que signifie ce nouveau positionnement vis-à-vis de l'électromobilité pour le vaste système de zones environnementales en Europe ? Sous réserve du succès de l'Euro7 et donc de l'approche progressive d'une absence effective d'émissions sur les routes, il faut bien sûr se demander si l'introduction et le renforcement des zones à faibles émissions sont encore utiles. Toutefois, étant donné que la conversion du parc automobile en circulation active aux véhicules conformes à la norme Euro7 peut prendre des années, voire des décennies, les zones environnementales doivent continuer à remplir leur fonction de gardien et garantir que seuls les véhicules conformes à la norme circuleront dans les zones environnementales. Parallèlement, les zones environnementales, et surtout les règles encore plus strictes des zones zéro émission, jouent un rôle de signal, notamment en incitant l'industrie et les automobilistes à se tourner de plus en plus vers des modes de propulsion plus verts.
Enfin, les progrès réalisés dans le monde de la technologie et de la recherche environnementale surprennent régulièrement en révélant que ce qui était autrefois considéré comme durable peut en fait avoir un impact négatif sur le climat. Si les réglementations des zones environnementales évoluent quelque peu avec le temps, la politique misera donc encore, malgré les critiques, sur des mesures de circulation respectueuses de l'environnement telles que les zones environnementales, afin de limiter ces conséquences négatives sur place. Indépendamment du fait que tout le monde conduira alors une voiture électrique ou non. En ce sens, la généralisation de la mobilité électrique ne signifiera pas la fin des zones environnementales.
Mais tout cela n'est qu'une perspective d'avenir. D'ici là, les automobilistes ne doivent pas oublier toutes les dispositions relatives aux zones environnementales encore en vigueur en Europe. Comme toujours, toutes les informations à ce sujet sont disponibles sur notre site web et dans l'application Green-Zones.