Le automobili sono sempre più spesso soggette a divieti di circolazione e la mobilità elettrica si sta affermando come forma sostenibile di mobilità futura. Le zone ambientali, che riducono e prevengono le emissioni locali, potrebbero quindi perdere la loro importanza? È improbabile, perché gli scarichi dei motori non sono gli unici fattori che danneggiano l'ambiente in relazione alle automobili.
A partire dal 2025, nell'Unione Europea entrerà in vigore un nuovo standard sulle emissioni, noto come Euro7, che rivoluzionerà il modo in cui le autorità considerano e controllano le emissioni inquinanti dei veicoli stradali. In particolare, la norma sulle emissioni metterà sotto maggiore controllo le emissioni dei veicoli di tutti i tipi, comprese quelle delle auto elettriche. Le auto elettriche, infatti, non sono esenti da responsabilità per quanto riguarda il loro impatto sull'ambiente. Sebbene non emettano naturalmente gas di scarico simili a quelli di un motore a combustione, le auto elettriche producono emissioni di particolato e microplastiche inquinanti a causa dell'usura di freni e pneumatici. È proprio questo l'obiettivo della Euronorm 7, che mira a prevenire tali emissioni non di scarico.
È una decisione che l'UE porterà avanti con la prossima norma sulle emissioni, che è stata molto criticata. Non solo perché la nuova legge richiede un adeguamento sostanziale - e costoso - da parte dell'industria automobilistica e dei pneumatici, ma anche perché fa luce su un lato oscuro spesso ignorato della mobilità elettrica. I veicoli elettrici sono generalmente descritti come privi di emissioni. Ma se si parla del loro potenziale inquinante attraverso le particelle dei pneumatici e dei freni, è chiaro che questo non è vero nella pratica. E questo solo se si tiene conto delle emissioni inquinanti locali, su strada. Quando in realtà le auto elettriche, come qualsiasi altro veicolo, hanno un'impronta di carbonio anche nella fase di produzione - ad esempio nella fabbricazione di componenti, come le batterie, e del veicolo come prodotto finito pronto per il mercato automobilistico. A ciò si aggiungono le emissioni di CO2 e di altri inquinanti come gli ossidi di azoto, il particolato e gli ossidi di zolfo nelle centrali elettriche, sotto forma di produzione di elettricità, essenziale per la ricarica delle batterie delle e-car.
Mentre lo standard di emissione Euro 7 non può essere mirato alle emissioni nella catena di produzione, può essere mirato alle emissioni nella centrale elettrica. Tuttavia, altre iniziative all'interno e all'esterno dell'UE vogliono ora ripensare a quanto siano effettivamente pulite le auto elettriche, a partire dall'attribuzione errata e generalizzata di emissioni zero. Come calcolare realisticamente il bilancio di propulsione di un veicolo elettrico è ancora oggetto di dibattito. Tuttavia, Paesi come la Cina - uno dei mercati più avanzati nel campo dell'elettrificazione dei trasporti - vogliono già porre ufficialmente fine alla pratica diffusa di calcolare zero grammi di CO2 per i veicoli elettrici. Perché si tratta solo di un "trucco economico dell'industria automobilistica", che alla fine non corrisponde alla realtà.
Il governo cinese vuole continuare a rinunciare al modello europeo di divieto dei motori a combustione interna, ma intende essere ancora più severo con la quota elettrica che le case automobilistiche devono rispettare quando producono nuove auto elettriche. Secondo le attuali informazioni delle autorità, il Paese intende sottoporre le auto elettriche a determinati limiti nelle nuove normative sull'efficienza delle autovetture. A partire dal 2025 circa, il consumo di elettricità dei veicoli elettrici dovrà essere convertito in un corrispondente equivalente di benzina o diesel. Saranno quindi introdotti limiti di CO2 per i veicoli elettrici e sarà chiarito già nella legislazione che tutte le emissioni correlate hanno un peso nella protezione del clima - spiega la società di consulenza JSC Automotive, specializzata in Cina. Inoltre, la Cina vuole investire sempre di più nelle tecnologie delle celle a combustibile, poiché i veicoli a idrogeno, da un lato, non necessitano di batterie o ne necessitano di pochissime e, dall'altro, la Repubblica Popolare può produrre quantità gigantesche di idrogeno.
Non è ancora chiaro come le future regole cinesi influiranno sul mercato automobilistico. Tuttavia, gli esperti sospettano che i produttori tedeschi potrebbero subire uno svantaggio competitivo. Soprattutto perché le e-car tedesche - più pesanti e ad alta intensità di elettricità rispetto a quelle cinesi - avrebbero una maggiore impronta fossile. Allo stesso tempo, la consapevolezza che le auto elettriche non sono completamente prive di emissioni sta guadagnando terreno anche nell'Unione Europea, aprendo la strada a una nuova tendenza nelle zone a basse emissioni. Nei Paesi Bassi, ad esempio, la città di Amsterdam sta già utilizzando il termine "local emission-free" per la sua futura zona a basse emissioni.
Cosa significa questo nuovo posizionamento verso la mobilità elettrica per l'ampio sistema delle zone ambientali in Europa? Visto il successo dell'Euro7 e quindi il graduale avvicinamento alle effettive emissioni zero su strada, ci si deve chiedere se l'introduzione e l'inasprimento delle zone a basse emissioni abbia ancora senso. Tuttavia, poiché la conversione della popolazione di veicoli in circolazione attiva a veicoli conformi all'Euro7 può richiedere anni o addirittura decenni, le zone a basse emissioni dovrebbero continuare a svolgere la loro funzione di sorveglianza e garantire che solo i veicoli conformi agli standard circolino nelle aree a basse emissioni. Allo stesso tempo, le zone a basse emissioni, e soprattutto le norme ancora più severe delle zone a emissioni zero, hanno un ruolo di segnalazione, incoraggiando tra l'altro l'industria e gli automobilisti a passare sempre più spesso a tipi di guida più ecologici.
Infine, i progressi nel mondo della tecnologia e della ricerca ambientale continuano a sorprenderci con risultati che dimostrano che ciò che un tempo era considerato sostenibile può in realtà avere un impatto negativo sul clima. Se le normative sulle zone a basse emissioni si mantengono in qualche modo al passo con i tempi, i politici, nonostante le critiche, continueranno a fare affidamento su misure di traffico protettive per l'ambiente, come le zone a basse emissioni, per limitare queste conseguenze negative sul territorio. Indipendentemente dal fatto che tutti guidino o meno un'auto elettrica. In questo senso, l'implementazione della mobilità elettrica non significherà la fine delle zone ambientali.
Tuttavia, tutto questo è solo nel futuro. Fino ad allora, gli automobilisti non dovrebbero dimenticare tutte le normative sulle zone ambientali ancora attive in Europa. Come sempre, tutte le informazioni sono disponibili sul nostro sito web e nell'app Green Zones.