Particules fines : Le gouvernement américain continue à autoriser les émissions
L'air aux États-Unis est beaucoup plus mauvais et les valeurs limites y sont moins strictes qu'en Europe. Néanmoins, le gouvernement continue à autoriser les émissions de particules comme auparavant.
Une nouvelle réglementation du gouvernement toujours en place permet l'émission des dangereuses particules fines PM 2,5 sans contrôle plus strict. L'agence indépendante de la protection de l'environnement avait précédemment averti que les particules fines étaient extrêmement nocives pour la santé. En avril, une étude de l'université de Harvard dans le Massachusetts avait montré que les particules peuvent également avoir un effet négatif sur l'évolution de la maladie du Covid-19. Selon les résultats de la recherche, environ 15 % de plus de personnes meurent du virus si elles ont vécu pendant des années dans des régions fortement polluées par des particules.
Les zones à circulation différenciée et la pollution atmosphérique jouent également un rôle beaucoup plus restreint aux États-Unis qu'en Europe. Dans la plupart des villes des États-Unis, il n'y a presque pas de transports publics. Ainsi, beaucoup de gens ont besoin d’une voiture. En plus, les SUV et les véhicules diesel en général sont très populaires aux États-Unis. Les limites de pollution atmosphérique sont souvent beaucoup plus élevées qu’en Europe. Par exemple, l'agence américaine Environmental Protection Agency (EPA) ne classe les oxydes d'azote comme nocifs qu'à des concentrations beaucoup plus élevées : la concentration mesurée en parties par milliards (ppb) peut atteindre 50 ppb. Cela correspondrait à 103 microgrammes par mètre cube et serait donc environ 2,5 fois plus élevé que les concentrations autorisées sur le vieux continent. Cette valeur élevée n'a encore été mesurée sur aucune route en Europe.
La question se pose de savoir si les valeurs limites en Europe sont trop strictes, ou si les États-Unis mettent leurs citoyens en grand danger parce qu’ils ne réglementent pas suffisamment les dangereuses particules fines et les oxydes d'azote ? Ces dernières années, le gouvernement américain a pris de nombreuses décisions à l'encontre des lois sur la protection de l'environnement. La décision de ne pas contrôler les émissions de particules fines n'est donc pas surprenante.
Cependant, si les zones à circulation restreinte étaient gérées différemment en Europe, les villes ne seraient pas obligées de prendre des mesures hâtives qui coûtent beaucoup d'argent aux contribuables.