De lucht in de VS is aanzienlijk slechter dan in Europa en de limieten zijn minder streng. Toch blijft de regering van president Trump de uitstoot van fijnstof toestaan zoals voorheen.
Een nieuwe verordening van de nog zittende regering van president Trump blijft de uitstoot van het gevaarlijke fijnstof PM 2,5 toestaan zonder strengere controles. Het onafhankelijke Environmental Protection Agency van de regering had eerder al gewaarschuwd dat de fijne deeltjes enorm schadelijk zijn voor de gezondheid. In april toonde een onderzoek van de universiteit van Harvard in Massachusetts aan dat fijnstof ook een negatieve invloed kan hebben op het verloop van covid-19. Volgens de onderzoeksresultaten kan ongeveer 15% van de fijnstofdeeltjes een negatieve invloed hebben op het verloop van covid19. Volgens de onderzoeksresultaten sterven ongeveer 15% meer mensen aan het virus als ze jarenlang in gebieden met veel fijnstofvervuiling hebben gewoond.
De kwestie van milieuzones en luchtvervuiling speelt dus ook een veel kleinere rol in de VS dan in Europa. In de meeste steden in de VS is er nauwelijks openbaar vervoer, mensen zijn afhankelijk van auto's. SUV's en dieselauto's zijn over het algemeen erg populair. SUV's en dieselauto's in het algemeen zijn ook erg populair. De grenswaarden voor luchtvervuiling zijn vaak veel hoger dan in ons land. Het Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) classificeert stikstofoxiden bijvoorbeeld pas bij veel hogere concentraties als schadelijk: de concentratie gemeten in parts per trillion (ppb) kan oplopen tot 50 ppb. Dit zou overeenkomen met 103 microgram per kubieke meter en zou dus ongeveer 2,5 keer zo hoog zijn als de concentraties die hier zijn toegestaan. Deze waarde is nog op geen enkele weg in Europa gemeten.
De vraag rijst: zijn de limieten in Europa te streng, of brengt de VS zijn burgers in enorm gevaar door de gevaarlijke fijnstof en stikstofoxiden niet voldoende te reguleren? In de afgelopen jaren heeft de Amerikaanse regering veel beslissingen genomen tegen de milieuwetten in, dus de nieuwe regelgeving tegen het controleren van de uitstoot van fijnstof past in het patroon en is zeker te laks.
Toch zouden de milieuzones in Europa misschien anders aangepakt kunnen worden, zodat steden aangespoord worden om minder overhaaste maatregelen te nemen die veel belastinggeld kosten maar weinig opleveren.