Revolutionerende opfindelse
En ny udvikling kan revolutionere kørsel med brint. Tidligere brintdrev er ikke praktiske, især ikke til små køretøjer. Den såkaldte Powerpaste løser pladsproblemet og kan snart give rene byer som drivkraft for elbiler med brændselsceller.
Den såkaldte power paste, som er udviklet af Fraunhofer Institute for Manufacturing Technology and Advanced Materials IFAM i Dresden, er et fyrtårn af håb som energileverandør til køretøjer med brændselsceller. Den grå masse med en buddinglignende konsistens ser ikke særlig spektakulær ud, men den kan revolutionere bilismen i den nærmeste fremtid.
I mange år har forskere forsket i brintfremdrift til køretøjer med brændselsceller. Især til lastbiler, hvor batteridrevne elmotorer ikke har tilstrækkelig rækkevidde, ser brint ud til at være det foretrukne middel. Til små biler har brint derimod hidtil virket uegnet, fordi lagring af fremdriften normalt kræver højt tryk eller lave temperaturer og derfor store tanke. Sådan er det ikke med power paste.
Powerpaste fremstilles ved ca. 350 grader celsius og fem til seks bar tryk af magnesiumpulver og brint med tilsætning af ester og metalsalt. Resultatet er et stabilt stof, som kan medbringes i en lille patron i selv de mindste køretøjer som f.eks. el-scootere. Ved tilsætning af vand omdannes kraftpastaen til brint, som forsyner brændselscellen med energi. Affaldsprodukterne er hverken fint støv eller kvælstofoxider, men magnesiumhydroxid, et farveløst salt, som kan genbruges til produktion af power paste. Samtidig genereres der varme, som kan bruges til indvendig opvarmning i lukkede køretøjer.
Den grå pastas energiudbytte giver også håb. "Det er meget højere end en 700 bar tryktank. Sammenlignet med batterier har den endda ti gange så stor energilagringstæthed," siger en forsker ved IFAM. Og sammenlignet med batteridrevne elbiler er der ikke behov for trættende opladninger.
Produktionen af pastaen skal testes i slutningen af året for at afklare spørgsmål om industriel produktion og omkostningerne ved det nye stof. Et kilo power paste skulle dog ikke koste mere end 2 til 3 euro.
For miljøzonerne i Europa betyder power paste endnu ikke et lettelsens suk, men det kan drive det emissionsfrie marked fremad i de kommende år, især for små biler. Så måske kører vi om nogle år ikke på el fra stikkontakten, som vi troede, men på grå budding.