Revoluční vynález
Nový vývoj by mohl přinést revoluci v jízdě na vodík. Dosavadní vodíkové pohony nejsou praktické, zejména pro malá vozidla. Takzvaná Powerpaste řeší problém s prostorem a brzy by mohla zajistit čistá města jako pohon pro elektromobily s palivovými články.
Takzvaná energetická pasta, vyvinutá Fraunhoferovým institutem pro výrobní technologie a pokročilé materiály IFAM v Drážďanech, je světlem naděje jako dodavatel energie pro vozidla s palivovými články. Šedá hmota s konzistencí pudinku nevypadá nijak zvlášť efektně, ale v blízké budoucnosti by mohla způsobit revoluci v automobilismu.
Vědci se již řadu let zabývají výzkumem vodíkového pohonu vozidel s palivovými články. Zejména pro nákladní automobily, pro které elektromotory poháněné bateriemi nemají dostatečný dojezd, se vodík zdá být vhodným prostředkem. Na druhou stranu pro malé automobily se vodík dosud zdál nevhodný, protože skladování pohonu obvykle vyžaduje vysoký tlak nebo nízké teploty, a tedy velké nádrže. Ne tak pohonná pasta.
Powerpaste se vyrábí při teplotě kolem 350 °C a tlaku pět až šest barů z hořčíkového prášku a vodíku s přídavkem esteru a kovové soli. Výsledkem je stabilní látka, kterou lze v malé kazetě převážet i v těch nejmenších vozidlech, jako jsou e-koloběžky. S přídavkem vody se pak energetická pasta přemění na vodík, který dodává energii palivovému článku. Odpadními produkty nejsou ani jemný prach, ani oxidy dusíku, ale hydroxid hořečnatý, bezbarvá sůl, kterou lze opětovně použít pro výrobu energetické pasty. Současně vzniká teplo, které by mohlo být využito pro vytápění interiéru uzavřených vozidel.
Naději dává i energetická výtěžnost šedé pasty. "Je mnohem vyšší než u tlakové nádrže o tlaku 700 barů. Ve srovnání s bateriemi má dokonce desetkrát větší hustotu skladování energie," říká vědec z IFAM. Ve srovnání s elektromobily poháněnými bateriemi navíc není potřeba únavné dobíjení.
Výroba pasty má být testována do konce roku, aby se vyjasnily otázky průmyslové výroby a nákladů na novou látku. Kilogram energetické pasty by však neměl stát více než 2 až 3 eura.
Pro ekologické zóny v Evropě zatím power pasta neznamená úlevu, ale mohla by v příštích letech posunout trh s bezemisními pohonnými hmotami kupředu, zejména u malých automobilů. Takže možná za pár let nebudeme jezdit na elektřinu ze zásuvky, jak jsme si mysleli, ale na šedý pudink.