Naturgas forurener mere end biler
Når naturgas udvindes og forarbejdes, forbrændes en masse af den udstrømmende gas. Det udleder mere CO2 i luften, end alle biler i EU udleder af C02.
Ifølge Det Internationale Energiagentur (IEA) slipper omkring otte procent af gassen uforbrændt ud i atmosfæren under gasproduktionen. Tidligere havde agenturet antaget, at det kun var fire procent. Naturgas er en brændbar gas, der hovedsageligt indeholder metan (CH4). Men den indeholder også andre gasser som kuldioxid, kvælstof, ethen, ethan, butan, propan og ædelgasser. De enkelte gasser er skadelige for miljøet på forskellige måder. For at kunne sammenligne deres skadelighed, bruger man CO2's skadelighed som referenceværdi.
Som IEA nu har beregnet, svarer den mængde CO2 (eller andre gasser med en tilsvarende skadelighed), der frigives til luften med den uforbrændte gas, der slipper ud under udvindingen, til den mængde, som alle biler i EU producerer på et år. Desuden har IEA beregnet, at man i alt kunne spare, hvad der svarer til 465 millioner tons CO2, hvis afbrændingen af gas under udvindingen blev reduceret til et absolut minimum på verdensplan. 75 procent af de forurenende emissioner kunne forhindres på denne måde, men det ville kræve en årlig investering på 11 milliarder euro. Det lyder af meget, men det er mindre end den værdi, der kan opnås ved ikke at spilde gas. En anden kilde til energispild og forurening er de mange lækager og lækagepunkter i rørledningerne. At finde, lokalisere og forsegle lækager i olieindustriens rørledninger kan derfor reducere udledningerne betydeligt. Bare det at tjekke og reparere rørene hver tredje måned kunne reducere metanudledningen med 14 millioner tons (svarende til 430 tons CO2).
En anden måde at bekæmpe spild på ville være at sætte en høj pris på metan. Faktisk ville den mest effektive måde at undgå unyttig afbrænding på være at øge prisen på et ton metan massivt for at tilskynde virksomhederne til at gemme mere af det og ikke bare lade det brænde.
Det virker virkelig lidt bizart, når man som bilist oplever massive restriktioner og måske er nødt til at købe en ny bil, så man kan køre ind i en miljøzone. Og på den anden side gør gasproduktionsindustrien intet for at modvirke gasspild og reducere luftforureningen. Så længe dette ikke ændrer sig, vil bilisterne fortsat yde et stort bidrag til ren luft gennem Europas lavemissionszoner.