Luftforurening officielt skyld i piges død
En London-piges død var forårsaget af for høj luftforurening. Denne juridiske afgørelse kan være banebrydende for transportpolitikken i Storbritannien og Europa.
En domstol i London har afgjort, at en 9-årig piges død skyldtes for høj luftforurening. Som tidligere rapporteret boede pigen med sin familie i den sydlige del af den britiske hovedstad nær et travlt vejkryds, hvor luftforureningsniveauet var over de grænser, som EU har fastsat. Retsmedicinerens undersøgelse har nu vist, at de for høje niveauer af nitrogendioxid, som pigen var blevet udsat for, havde bidraget væsentligt til hendes død. Afgørelsen betyder, at luftforurening nu for første gang officielt får en del af skylden for en persons død.
Sagsøgernes advokater havde også peget på myndighedernes svigt. Efter målinger af den dårlige luftkvalitet blev der først udarbejdet en handlingsplan tre år senere, og den blev først vedtaget yderligere fire år senere. Manglen på information om de potentielle konsekvenser af luftforurening blev også bebrejdet myndighederne i retssagen.
Den skelsættende dom kan få dramatiske konsekvenser for den britiske stat, da flere og flere mennesker nu kan sagsøge mod overdreven luftforurening. British Lung Foundation og Asthma UK håber, at dommen vil føre til en nytænkning af politikken omkring de dødelige virkninger af luftforurening. Londons borgmester erkendte også, at afgørelsen må blive et vendepunkt.
Som vi rapporterede i går, vil Londons lavemissionszone blive udvidet i løbet af det kommende år. Den ekstra daglige afgift for bilister uden for metropolen kunne også reducere trafikken. Det ville dog være mere ønskeligt med incitamenter til at bruge offentlig transport, til samkørsel og til oftere at skifte til cykling og andre klimavenlige transportmidler. Med de høje gebyrer og bøder ser det i stedet ud til, at staten fokuserer på afskrækkelse i stedet for positive alternativer.
Hvad dommen betyder for miljøzonerne i Tyskland og Europa, er endnu ikke til at forudse. Men den kan føre til, at flere anlægger sag mod de høje niveauer af luftforurening også her i landet. Flere lavemissionszoner og kørselsforbud kan så blive resultatet.