Bilfri zone har succes
Siden Friedrichstraße i Berlin blev lukket for biltrafik, er luftkvaliteten i gaden og det omkringliggende område blevet markant bedre. German Environmental Aid opfordrer derfor til flere bilfrie zoner i andre byer og områder. Årsagen til forbedringen kan dog også være pandemien.
Siden august sidste år har Friedrichstraße været lukket for bilister. I stedet er der skabt en promenade med masser af siddepladser og plantekasser. Folk skal kunne slentre, shoppe og dvæle i den nye Friedrichstraße. Målinger foretaget af organisationen Deutsche Umwelthilft (DUH) har nu vist, at forureningen med kvælstofdioxid i det lukkede område er faldet med en tredjedel sammenlignet med data fra året før. DUH ser dette som et tegn på, at de bilfri zoner er en succes og kan forbedre luftkvaliteten betydeligt.
Det er dog svært at sige, om forbedringen virkelig kun skyldes den bilfri zone eller også Corona-pandemien. Da trafikken generelt er faldet på grund af Corona-pandemien, og færre mennesker er kørt til Friedrichstrasses umiddelbare nærhed for at handle og arbejde, kan ikke kun den bilfri zone, men også den reducerede mobilitet have bidraget til luftforbedringen.
Promenadeprojektet i Friedrichstraße skal nu forlænges til oktober i år, da man endnu ikke kan vurdere projektets succes. Det drejer sig ikke kun om den potentielle forbedring af luftkvaliteten. Virkningen på detailhandel og gastronomi samt de besøgendes tilfredshed kunne heller ikke vurderes, så at sige, på grund af lukningen af butikker og fraværet af besøgende og turister i de sidste seks måneder.
Sammenlignet med andre byer som Paris og Barcelona har Berlin og andre tyske storbyer stadig langt færre bilfri zoner. Forbundsregeringen er stadig for tøvende med at indføre bilfrie projekter, i det mindste midlertidigt, for at overbevise borgerne direkte om forbedringen i livskvalitet og sundhed. Andre projekter, som Berlins delvist bilfri Wrangelkiez, bliver stadig mødt med delte meninger af de lokale beboere. Selvfølgelig skal der samtidig med bilforbuddet være alternative tilbud som forbedret offentlig transport og udbygning af cykelstier. Ellers vil bilfrie zoner i de omkringliggende gader kun skabe mere trængsel og dermed mere luftforurening samt frustration blandt borgerne.
Om et par måneder vil vi se, hvad borgerne i Berlin synes om promenadeprojektet i Friedrichstraße, og om luftkvaliteten rent faktisk er blevet forbedret af den bilfri zone. Hvis promenaden bliver godt modtaget, kan den blive en pioner for andre bilfri zoner i Berlin og andre steder.