Emissievrije zone Berlijn onwettig
Plannen om een nul-emissiezone voor verbrandingsauto's in te stellen in Berlijn lijken te zijn mislukt. Na aanvankelijk het tijdschema tot 2030 te hebben geannuleerd, heeft een deskundigenadvies nu bevestigd dat de autovrije zone in strijd is met de wet.
Diesel- en benzineauto's zullen waarschijnlijk nog lange tijd op de Berlijnse wegen rijden. Uit een deskundig advies in opdracht van de Berlijnse CDU-leider Kai Wegner blijkt dat de verbodszone voor voertuigen met inwendige verbranding binnen de S-Bahn-ring illegaal is. De reden: rijverboden kunnen worden ingevoerd op basis van de Immission Control Act als de grenswaarden voor luchtverontreinigende stoffen worden overschreden. CO2 is echter niet een van deze verontreinigende stoffen die in de wet worden genoemd. Aangezien de huidige luchtwaarden niet kunnen worden gebruikt om een volledig verbod op verbrandingsmotoren te rechtvaardigen, zou de wet eerst moeten worden gewijzigd, zodat ofwel de grenswaarden voor fijnstof en stikstofoxide worden verlaagd, ofwel CO2 als verontreinigende stof in de wet wordt opgenomen. Pas daarna zou volgens het rapport een emissievrije zone kunnen worden ingevoerd.
Het rapport is echter niet alleen een tegenslag voor de voorstanders van betere lucht en minder verkeer in de binnenstad van Berlijn. Het heeft waarschijnlijk ook gevolgen voor andere steden in Duitsland. In het algemeen kan de huidige juridische situatie het moeilijk maken om de regels in de Duitse lage-emissiezones aan te scherpen om de lucht in steden verder te verbeteren. Overal waar de huidige limieten worden nageleefd, zou er geen wettelijke basis zijn voor het aanscherpen van de regels om het aantal voertuigen met verbrandingsmotoren te verminderen.
Het is echter nog maar de vraag of de grenswaarden voor luchtverontreinigende stoffen daadwerkelijk zullen worden verlaagd en of CO2 zal worden opgenomen in de wet voor emissiebeperking. Dit zou betekenen dat de steden wettelijk verplicht zijn om aan de strengere waarden te voldoen of dat ze de CO2-uitstoot strenger moeten controleren en reguleren. Het is ook mogelijk dat de grenswaarden op Europees niveau worden gewijzigd om ze in overeenstemming te brengen met de waarden van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). De WHO stelt veel strengere normen voor stikstofoxiden en fijnstof dan de EU.
In de nabije toekomst zal het echter waarschijnlijk moeilijk blijven om de regels in de Duitse milieuzones aan te scherpen. Dus terwijl veel steden in Europa verbrandingsauto's blijven verbieden, het verkeer in steden in het algemeen terugdringen en hun steden groener maken, blijft Duitsland trouw aan diesel- en benzineauto's. Opnieuw staat de bureaucratie in Duitsland het leefbaarder maken van binnensteden en het beschermen van de gezondheid van burgers in de weg.