E-brandstoffen beter dan accu's?
Bill Gates heeft zich uitgesproken voor alternatieve brandstoffen, waar onder andere Porsche ook onderzoek naar doet. Vooral voor grotere voertuigen en andere transportmiddelen zoals schepen en vliegtuigen is de manier van rijden op batterijen verkeerd, zei hij.
Niet in de laatste plaats om de oude sportwagens op de weg te houden, doet Porsche onderzoek naar alternatieve brandstoffen. Deze e-brandstoffen worden geproduceerd met elektriciteit en kunnen vervolgens normaal worden gebruikt via de tank van een verbrandingsmotor. Op deze manier zouden de iconische Porsche auto's uit de afgelopen decennia ook na het einde van de verbrandingsmotor op de weg kunnen blijven.
Bill Gates beschouwt de voertuigen met de alternatieve technologie ook als levensvatbaar voor de toekomst en ziet ze zelfs vóór de al veelgebruikte voertuigen op batterijen. De actieradius van klassieke elektrische auto's is een groot probleem. Ze moeten steeds zwaarder worden om lange afstanden te kunnen afleggen. Als er goederen of veel mensen vervoerd moeten worden, moeten de batterijen zo groot worden dat ze onmogelijk de nodige energie kunnen leveren. Dit probleem bestaat niet bij e-fuels. Gates ziet de alternatieve brandstoffen daarom als veelbelovend, vooral voor grotere voertuigen zoals vrachtwagens, maar ook schepen en vliegtuigen.
E-fuels zijn echter nog steeds drie tot zeven keer duurder om te produceren dan fossiele brandstoffen. Dit komt doordat er veel energie verloren gaat bij de omzetting van de eerste producten, water en CO2, totdat het eindproduct ontstaat.
Aan de andere kant ziet Gates het grote voordeel dat de CO2 direct uit de atmosfeer of uit industriële processen kan worden gehaald. Dus wanneer e-fuels worden verbrand, komt er geen extra uitstoot vrij, alleen de CO2 die eerder werd opgevangen.
Of het nu gaat om batterijen of e-fuel, de doorslaggevende factor is altijd of de storm die de energie levert duurzaam is. Als die bijvoorbeeld wordt geproduceerd uit steenkool, kan zelfs het meest efficiënte, groenste voertuig niet echt goed zijn voor het klimaat en het milieu.
Alleen de toekomst zal uitwijzen of Bill Gates gelijk heeft. Het is mogelijk dat batterijen en e-brandstoffen elkaar zullen aanvullen en verschillende marktaandelen zullen opeisen. Als de twee technologieën met elkaar concurreren, zou dit ook hun verdere ontwikkeling bevorderen. Op die manier zou de mobiliteitsrevolutie een echte kans krijgen.