E-auto's zijn een lachertje in de racewereld
De elektrische auto lijkt noch klaar voor de weg, noch voor het racecircuit. Tijdens de Formule E chaos race van dit weekend kwamen 15 auto's in de laatste ronde zonder stroom te zitten. Ze moesten stapvoets over de finishlijn.
Slechts 9 van de 24 auto's konden worden geklasseerd in de race van zaterdag in Valencia. De andere 15 coureurs kregen in de laatste ronde van hun teams te horen dat ze de beschikbare energie bijna hadden opgebruikt. Daarom moesten ze hun snelheid aanzienlijk verlagen om energie te besparen. Dit was ook het geval voor Antonio Felix da Costa, die lange tijd aan de leiding had gereden.
Nu geven de teams en de wedstrijdleiding elkaar de schuld. Race-expert Daniel Abt gaat ervan uit dat de beschikbare energie na de SafetyCar-rondes te veel werd ingetrapt door de wedstrijdleiding "Ik kan me met de beste wil van de wereld niet voorstellen dat 15 coureurs en vooral hun teams op de achtergrond te dom zijn om dit uit te werken". Sinds het seizoen 2019/20 wordt er 1 kWh per minuut afgetrokken van de totale energie van 52 kWh die per reglement beschikbaar is tijdens SafetyCar-fases. Dit is om vol gas rijden te voorkomen, omdat de coureurs energie kunnen besparen tijdens de neutralisatiefase. Da Costa was waarschijnlijk sneller dan verwacht na de laatste SafetyCar-fase. Omdat hij 15 seconden voor het vallen van de geblokte vlag na 45 minuten racen over de finish kwam, moest er naast de gebruikelijke extra ronde nog een ronde worden gereden. Daar was niet genoeg energie voor.
Wie er ook schuldig is aan het incident, da Costa ziet zichzelf en de andere coureurs als de "grap van het jaar".
Zeker, het incident laat zien dat er nog wat werk aan de winkel is met e-auto's op de weg, maar ook in de race. Als raceprofessionals al overbelast zijn met hun energiebeheer, hoe kan iemand die misschien minder bekend is met auto's dan constant de resterende energie en actieradius van zijn voertuig in de gaten houden? Het is onwaarschijnlijk dat burgers op deze manier meer vertrouwen in e-auto's zullen ontwikkelen.
E-auto's moeten dus zowel hun technologie als hun imago aanzienlijk verbeteren om een kans te maken als voertuigen van de toekomst en om de betrouwbare verbrandingsmotoren van de weg te drukken.
De auto's met hun elektromotoren hadden immers geen invloed op de milieuzone in Valencia die door het weer werd veroorzaakt. Als de Formule 1 de race in de milieuzone was begonnen, had deze misschien geactiveerd moeten worden om de burgers van de stad te beschermen vanwege de hoge luchtvervuiling.