Binnensteden binnenkort autovrij?
De burgemeester van Parijs wil de binnenstad volgend jaar al bijna autovrij maken. De stad volgt daarmee andere metropolen in Zuid-Europa. In Duitsland zijn burgers en politici nog steeds tegen strenge milieuzones in stadscentra.
Tegen 2022 wil de burgemeester van Parijs, Anne Hidalgo, het stadscentrum zo goed als autovrij maken. Alleen bussen, taxi's, ambachtslieden, professionals en bezorgverkeer mogen er dan nog komen. De vier centrale arrondissementen met een oppervlakte van bijna 5,6 vierkante kilometer, waarin zich de populairste bezienswaardigheden zoals de Arc de Triomphe en het Louvre bevinden, en de arrondissementen vijf, zes en zeven ten noorden van de Boulevard Saint-Germain, zullen worden getroffen door de geplande strenge milieuzone.
Momenteel rijden er nog ongeveer 180.000 auto's per dag door het stadscentrum. De bewoners van de getroffen arrondissementen zelf hebben slechts zo'n 18.000 auto's. Bovendien zijn ongeveer 100.000 van de dagelijks getelde voertuigen transitverkeer, d.w.z. ze stoppen helemaal niet in het stadscentrum. Dit is een enorme belasting voor de bewoners van het gebied.
In andere steden zoals Madrid of Rome bestaan al autovrije stadscentra. In Rome wordt het autoverkeer al 15 jaar teruggedrongen om de historische binnenstad te beschermen. Alleen wie in het centrum woont of werkt, mag er nog rijden.
In Berlijn wil het initiatief "Berlijn autovrij" iets soortgelijks bereiken, maar dan in een veel groter gebied. Het hele stadsgebied binnen de Berlijnse S-Bahn ring moet autovrij worden. Dit gebied zou de grootste autovrije zone ter wereld worden. Een meerderheid van de Duitse burgers is echter tegen autovrije steden.
Natuurlijk moet er iets veranderen in Duitsland. Politici hebben de regels voor milieuzones nog steeds niet aangescherpt en er zijn nauwelijks echt autovrije zones. Maar met het initiatief "Berlijn autovrij" hebben de initiatiefnemers hun doel misschien wel voorbij geschoten. Om de steun van een meerderheid te krijgen, moeten individuele straten of kleinere gebieden eerst autovrij worden gemaakt. In Barcelona bijvoorbeeld worden 9 huizenblokken, zogenaamde superilles, samengevoegd tot een verkeersluwe zone. In de hoofdstraten buiten deze blokken mogen auto's nog wel rijden. Kleinere projecten zouden ook de sceptici in Duitsland kunnen overtuigen als ze de rustige en groene gebieden zelf zouden kunnen ervaren.
Een rigoureus verbod zoals het initiatief wil, zal zeker te veel mensen afschrikken. Bovendien zullen de kosten van de implementatie waarschijnlijk enorm zijn. De afsluiting van de Friedrichstraße in Berlijn kostte al meer dan 1 miljoen euro tot januari 2021. De zone werd echter niet alleen autovrij gemaakt, maar ook omgetoverd tot een promenade.
Duitsland zou dus een voorbeeld moeten nemen aan steden als Parijs, maar zijn eigen manier moeten vinden om steeds meer zones autovrij te maken. De eenvoudigste stap zou echter zijn om de regels in de milieuzones aan te scherpen.