For få lavemissionszoner i Europa
Mange byer i Europa har allerede taget kampen op mod luftforurening. Men i nogle lande er luften stadig bekymrende beskidt. Især når det gælder partikler, klarer byer uden lavemissionszoner sig ekstremt dårligt. Men selv dem med kørselsforbud fortsætter med at kæmpe mod forurenende stoffer.
Et hold forskere undersøgte 1.000 europæiske byer med hensyn til partikel- og nitrogenoxidforurening og den dermed forbundne dødelighed. Deres resultat: 51.000 for tidlige dødsfald kunne undgås hvert år med renere luft i Europa.
Partikelforureningen er særlig høj i Po-dalen i Italien, hvor Milano, Italiens vigtigste industri- og handelscentrum, ligger, men også i det sydlige Polen og i den østlige del af Tjekkiet. På 1. og 2. pladsen på listen over de mest beskidte byer med hensyn til fine partikler ligger Brescia og Bergamo, ikke langt fra Milano. I de to østeuropæiske lande er der ingen miljøzoner til at regulere trafikken. Luften er særligt forurenet i Karviná og Ostrava (Tjekkiet) og Katowice og Jastrzębie-Zdrój (Polen).
Men selv i lande, hvor lavemissionszoner i årevis har holdt ældre køretøjer ude af byområder, er luften fortsat dårlig, især med hensyn til nitrogendioxid. Listen over kvælstofoxider toppes af vesteuropæiske metropoler. Madrid ligger på førstepladsen, efterfulgt af Antwerpen, Torino, Paris, Milano og Barcelona.
Tyskland har kun én by i top 10 over de mest forurenende byer i Europa - Herne i Ruhr-regionen ligger på 9. pladsen på listen med den højeste kvælstofoxidforurening. Men hvis man ser på Tyskland alene, er det slående, at luften i især Ruhr-området er ekstremt sundhedsskadelig. Når det gælder forurening med fint støv, ligger Gelsenkirchen på førstepladsen, efterfulgt af Herne, Duisburg, Oberhausen, Essen, Recklinghausen og Bottrop. Herne topper listen for nitrogenoxid. Essen, Düsseldorf, Köln, Duisburg, Leverkusen og Gelsenkirchen følger efter. Her er industrien bestemt også ansvarlig for den dårlige luft, men den tætte befolkning og pendlingen i bil mellem byerne bidrager også til forureningen.
Den reneste luft findes i de nordiske lande, såsom Island, Norge, Sverige og Finland.
Især situationen i Polen og Tjekkiet viser, at manglen på miljøzoner fører til øget partikelforurening. Samtidig gør undersøgelsen det klart, at i tætbefolkede områder og områder med høj industriel aktivitet er miljøzoner endnu ikke effektive nok til at beskytte folk mod forurening.
Så undersøgelsen kan være endnu en opfordring til at stramme de eksisterende lavemissionszoner. Det kunne også skabe nye kørselsforbud, hvor der ikke allerede findes nogen, for at redde flere liv i Europa.