Wat is het meest vervuilende vervoermiddel?
De toekomst is aan de trein. Die heeft de beste CO2-balans. Maar het vliegtuig is niet meer zo vervuilend als we dachten. De auto staat zelfs op de laatste plaats.
Een vliegtuig stoot gemiddeld 214 gram CO2 per kilometer en persoon uit. De trein is aanzienlijk milieuvriendelijker. Slechts 1/7 daarvan, namelijk 29 gram per kilometer, verbruikt een reiziger in de trein.
Maar volgens een nieuwe studie van het Europees Milieuagentschap EEA kan reizen met een diesel- of benzinevoertuig nog schadelijker zijn dan met het vliegtuig, vooral wanneer reizigers alleen reizen. Volgens de Duitse vereniging van de auto-industrie (VDA) bedraagt de CO2-uitstoot zelfs van nieuw geregistreerde personenauto's gemiddeld 128,1 gram CO2 per kilometer. Bij oudere auto's en auto's die zwaar beladen zijn op reis, ligt het verbruik aanzienlijk hoger.
De CO2-uitstoot van vliegtuigen is de afgelopen jaren aanzienlijk verbeterd, onder andere doordat brandstoffen verder zijn ontwikkeld en duurzamer zijn gemaakt, en doordat de luchthavengelden voor vliegtuigen met een hoge CO2-uitstoot aanzienlijk zijn verhoogd. Inmiddels zijn er zelfs zogenaamde Lillium jets die in de nabije toekomst reizigers binnen Duitsland volledig elektrisch kunnen vervoeren.
Maar de trein is onverslaanbaar op het gebied van uitstoot. En dat terwijl de spoorwegen, in ieder geval in Duitsland, nog veel ruimte voor verbetering hebben. Zoals eerder gemeld, is slechts ongeveer 60% van de lijnen in dit land elektrisch. Alleen het langeafstandsvervoer, een vrij klein deel van het routenetwerk, wordt aangedreven door groene stroom. Veel andere spoorwegen rijden op stokoude diesellocomotieven, die zonder roetfilter echte vervuilers zijn.
In andere Europese landen zijn de spoorwegen al veel verder en hebben ze een groter aandeel elektrisch aangedreven treinen. In Denemarken zijn in 2019 ook nieuwe treinen geïntroduceerd die aanzienlijk lichter en dus milieuvriendelijker zijn. In Italië wordt het reizen per trein geassocieerd met het recyclen van plastic. Treinkaartjes kunnen bijvoorbeeld worden betaald met oude flessen.
Vooral de laatste jaren is er dus veel gebeurd in het lucht- en spoorvervoer. De uitstoot van auto's is volgens het EMA de afgelopen jaren echter gestagneerd. De VDA stelt dat de CO2-uitstoot zelfs met 0,7% is gestegen ten opzichte van 2016.
De EU en de individuele landen proberen inderdaad de mobiliteitsverschuiving op de weg milieuvriendelijker te maken door middel van nieuwe technologieën en subsidies. Lage-emissiezones dragen ook bij aan deze ontwikkeling, omdat reizen met oude voertuigen in veel Europese steden nauwelijks nog mogelijk is. Maar de concepten lijken nog steeds niet genoeg te zijn. Er zouden minder voertuigen in het algemeen moeten zijn en er zou nog meer zonder auto's en vrachtwagens moeten worden gereisd, maar ook in de logistieke sector.
Dit is de enige manier om de klimaatdoelstellingen voor 2050 te halen.