Quel est le moyen de transport le plus polluant ?
L'avenir appartient au train. Il a le meilleur équilibre en CO2. Cependant, l'avion n'est pas aussi nocif pour l'environnement qu'on ne le pensait. En fait, la voiture est à la dernière place.
En moyenne, un avion émet 214 grammes de CO2 par kilomètre et par personne. Les voyages en train sont beaucoup plus respectueux de l'environnement. Un passager de train n'en émet qu'un septième, soit 29 grammes par kilomètre.
Mais selon une nouvelle étude de l'Agence européenne pour l'environnement (AEE), les voyages en véhicule diesel ou à essence peuvent être encore plus nocifs que ceux en avion, surtout lorsque les voyageurs sont seuls. Selon l'Association allemande de l'industrie automobile (VDA), les émissions de CO2, même pour les voitures particulières nouvellement immatriculées, s'élèvent en moyenne à 128,1 grammes de CO2 par kilomètre. Pour les véhicules plus anciens et ceux qui sont lourdement chargés lors des déplacements, la consommation est nettement plus élevée.
Les émissions de CO2 des avions ont été considérablement améliorées ces dernières années, notamment parce que les carburants ont été perfectionnés et rendus plus durables, et que les redevances aéroportuaires pour les avions à fortes émissions de CO2 ont été considérablement augmentées. Il existe même des jets Lillium qui, dans un avenir proche, pourront transporter les voyageurs en Allemagne de manière entièrement électrique.
Mais le train est imbattable en termes d'émissions. Et ce, malgré le fait que les chemins de fer ont encore une grande marge de progression, du moins en Allemagne. Comme indiqué précédemment, environ 60 % des lignes de ce pays sont électriques. Seul le trafic à longue distance, qui représente une part assez faible du réseau de lignes, est alimenté par de l'électricité verte. De nombreux autres chemins de fer utilisent de vieilles locomotives diesel, qui sont de vrais pollueurs, sans filtre à particules.
Dans d'autres pays d'Europe, les chemins de fer sont déjà bien plus avancés et disposent d'une plus grande proportion de trains à propulsion électrique. Le Danemark a également introduit en 2019 de nouveaux trains beaucoup plus légers et donc plus respectueux de l'environnement. En Italie, par contre, les voyages en train sont associés au recyclage du plastique. Ainsi, les billets de train peuvent être payés avec de vieilles bouteilles.
Ces dernières années, les voyages en avion et en train ont beaucoup évolué. Les émissions des voitures ont toutefois stagné ces dernières années, selon l'AEE. Le VDA indique que les émissions de CO2 ont en fait augmenté de 0,7 % par rapport à 2016.
L'UE et les différents pays s'efforcent certes de rendre la mobilité routière plus respectueuse de l'environnement grâce à de nouvelles technologies et à des subventions. Les zones à faibles émissions jouent également un rôle dans cette évolution, car il n'est plus guère possible de se déplacer dans de nombreuses villes d'Europe avec de vieux véhicules. Mais les concepts ne semblent toujours pas suffisants. Il faudrait réduire le nombre de véhicules en général, et il faudrait se passer de la voiture pour voyager et du camion dans le secteur de la logistique.
C'est le seul moyen d'atteindre les objectifs climatiques d'ici à 2050.