Covid-19 og fint støv - et dødbringende team

I de seneste måneder har vi allerede flere gange i vores daglige blog rapporteret om det mulige farlige samspil mellem alvorlige tilfælde af Covid-19 og udsættelse for partikler. Flere undersøgelser har allerede beskæftiget sig med emnet, men nu bliver den frygtelige mistanke mere og mere alvorlig og antager flere og flere videnskabelige dimensioner. Allerede i foråret lød de første røster, der pegede på et mønster af steder med særligt følsomme og alvorlige forløb af lungesygdommen. 
For eksempel er det nordlige Italien, hvor epidemien ramte særlig hårdt i begyndelsen af året, landets økonomiske hjerte og hjemsted for mange industrier. 
Og alle de områder i Kina, hvor epidemien rasede, er uden undtagelse industrielle højborge med påviseligt ekstremt dårlig luftkvalitet. 
Tesen er klar og enkel: De, der udsættes for en vis koncentration af de små partikler i deres dagligdag i længere tid, har en dårligere udgangsposition i tilfælde af et alvorligt forløb af Covid-19 og udsættes for risikoen for at dø af sygdommen eller lide åbenlyse og langvarige skader. Baseret på denne undersøgelse kan næsten hvert syvende dødsfald, eller hvad der svarer til omkring 15 procent, tilskrives partikler. De fine støvpartikler, der er nævnt ovenfor, især de mindste under 2,5 mikrometer, som frigives af vejtrafik og moderne forbrændingsanlæg, har længe været kendt som potentielle udløsere af alvorlige betændelser. Det nye er imidlertid erkendelsen af, at i kombination med dårlig luftkvalitet reduceres folks chancer for at overleve i tilfælde af et alvorligt sygdomsforløb betydeligt.

Verdenssundhedsorganisationen (WHO) meddelte, at den straks ville offentliggøre sin egen omfattende undersøgelse af dette særlige samspil mellem luftkvalitet og virus. 
For mange patienter og deres pårørende kommer denne indsigt dog (allerede) for sent.