Laadkabel adé

Bij de keuze voor of tegen een elektrische auto spelen het gebrek aan actieradius en het ongemak van opladen vaak een grote rol. Het "eCharge" project van de TU Braunschweig doet nu onderzoek naar inductief opladen tijdens het rijden om het opladen met de stroomkabel overbodig te maken.

In het project worden inductiemodules geïnstalleerd in het asfalt van 25 kilometer lange stukken snelweg. In deze modules, of spoelen, vloeit wisselstroom die een magnetisch veld opwekt. Wanneer een e-auto met een bijbehorende oplaadstructuur over het asfalt rijdt, gaat er stroom lopen en wordt de accu van de elektrische auto opgeladen. Verwacht wordt dat de technologie de actieradius van de auto met wel 20% kan vergroten.

Het systeem zou oplaadstations niet overbodig maken, maar wel het probleem van opladen tijdens langere ritten verminderen. De technologie zou ook denkbaar zijn in parkeergarages. BMW introduceerde dit systeem al in 2018 met een zogenaamde "ground pad".

Maar tot nu toe heeft de technologie van inductief opladen nog veel problemen.

Een van die problemen is de afstand tussen de inductiemodule, dus de spoel in de grond, en de accu in de auto. Deze afstand moet nauwkeurig gemeten worden om het opladen te laten werken. Net als bij een smartphone die zonder kabel wordt opgeladen, werkt het opladen niet in elke positie. Daarom moeten voertuigen bij het parkeren eerst in een precieze parkeerpositie worden gebracht zodat de elektriciteit kan stromen. Tijdens het rijden maakt het afstandsprobleem inductief opladen nog moeilijker.  

Het vermogensverlies tijdens draadloos opladen is ook enorm. Er zijn alleen waarden bekend van inductief opladen van smartphones, maar hier heeft de beproefde methode met een kabel een rendement van ongeveer 75%, wat aanzienlijk hoger is dan bij inductief opladen. Zonder kabel gaat veel energie verloren in de vorm van warmte, zodat slechts ongeveer 60% van de stroom de batterij bereikt tijdens optimaal opladen. Als de smartphone niet precies op het oplaadkussen wordt geplaatst, wordt slechts 40% van de energie gebruikt. Of de elektriciteit is opgewekt met hernieuwbare energie is natuurlijk net zo belangrijk als bij het opladen met een kabel.

Als de technologie zichzelf bewijst, zou het ombouwen van snelwegen en parkeerplaatsen een gigantische klus worden. De inductiemodules zouden immers op regelmatige afstanden in het hele land of zelfs in heel Europa met uniforme technologie geïnstalleerd moeten worden om rijden met inductief opladen werkelijkheid te maken.

Toch zou de technologie een nieuwe stap kunnen zijn in de richting van groene mobiliteit.