In brand: Parijs haalt 149 elektrische bussen van de weg
Na twee branden haalt de stad het getroffen model tijdelijk van de weg. Soortgelijke gevallen in Zuid-Frankrijk en Duitsland. Zijn e-bussen echt veilig en klaar voor gebruik?
Beelden van een bewakingscamera, nu gepubliceerd op YouTube, tonen een enorme rookwolk boven Parijs en een brandende bus die binnen enkele seconden in de as werd gelegd. Dit gebeurde eind april in de Franse hoofdstad, slechts een paar weken na een soortgelijk incident in het vijfde arrondissement.
Voorbijgangers werden gealarmeerd door een sterke geur van brandend plastic. Ze waarschuwden vervolgens de chauffeur, die alle passagiers beval te evacueren. Iedereen kon op tijd uitstappen en ontsnappen aan de snel om zich heen grijpende vlammen. Er vielen geen gewonden. De oorzaak van de brand is nog onduidelijk. In afwachting van de resultaten van het rapport dat in opdracht van fabrikant Bolloré is opgesteld, neemt de nationale vervoersmaatschappij (RAT) 149 elektrische Bluebus 5SE-bussen uit dienst. Het niet gebruiken van deze bussen zou kunnen leiden tot verstoringen in het Parijse openbaar vervoer. Veel andere bussen met elektrische motoren blijven echter in gebruik in Parijs. Ongeveer 500 elektrische bussen van verschillende fabrikanten rijden sinds 2016 in de straten van de metropool. Volgens het vervoersbedrijf zijn er in vijf jaar geen "grote incidenten" geweest.
Parijs is echter niet de enige stad waar zich recent veiligheidsproblemen met elektrische voertuigen hebben voorgedaan. Afgelopen april vloog er onder andere een elektrische bus in brand in de Zuid-Franse stad Carcassonne, waardoor brandweerlieden urenlang moesten worden ingezet. Ook Duitsland is geen vreemde in dit soort gevallen. Nog maar een paar weken geleden vloog een elektrische auto in brand tijdens het opladen in Berlijn-Spandau. Bijzonder zorgwekkend zijn de giftige dampen van de brandende accu, die de brandweer die te hulp schoot met moeite kon blussen.
Hoewel deze gevallen twijfels oproepen over de veiligheid van elektrische bussen, geven zowel Frankrijk als Duitsland de ingeslagen weg niet op en gaan ze door met het uitfaseren van dieselbussen. RATP is van plan om halverwege dit decennium de hele busvloot in Parijs om te bouwen naar elektrische en biomethaanaandrijving. Ondanks wat hogere aanschafkosten en technische problemen ziet het klimaatbeleid van veel Europese steden e-bussen als de weg naar milieuvriendelijker vervoer, waarbij burgers overal in de stad schoner mogen rijden. Zelfs in lage-emissiezones, waar alleen de minst vervuilende voertuigen worden toegelaten. Hierdoor hebben steden vaak geen alternatief voor de e-bus.