Het einde van plug-in hybrides nadert
Hoge subsidies voor plug-in hybrides zullen binnenkort alleen nog beschikbaar zijn voor voertuigen die minstens 60 km puur elektrisch kunnen rijden. Dit zou het einde kunnen betekenen van de hype rond deze voertuigen in Duitsland.
Kopers van plug-in hybrides (PHEV's) in Duitsland kunnen tot 6750 euro van de staat krijgen. Deze moeten een elektrische actieradius van minstens 40 km hebben. Dit moet vanaf 2022 veranderen. Dan moeten de voertuigen minstens 60 km afleggen zonder de verbrandingsmotor te gebruiken.
Ongeveer 30 procent van de in Europa verkochte PHEV's zijn geregistreerd in Duitsland. De voertuigen zijn dus populairder dan in enig ander land in de EU. Er is echter veel kritiek op de voertuigen. Vaak worden de voertuigen geleased als bedrijfswagen, juist vanwege de hoge subsidies, maar dan wordt er alleen gereden met een verbrandingsmotor. Omdat de voertuigen door de elektromotor aanzienlijk zwaarder zijn dan conventionele diesel- of benzinevoertuigen, is het werkelijke verbruik van de PHEV aanzienlijk hoger en zijn de voertuigen dus aanzienlijk schadelijker voor het milieu dan voertuigen met een verbrandingsmotor.
Naast de nieuwe regels met betrekking tot de actieradius voor Duitse subsidies, heeft de Europese Unie sinds dit jaar veel strengere controles ingevoerd voor plug-in hybrides en andere voertuigen. Het verbruik van elk voertuig kan nu worden doorgegeven aan de EU-Commissie door fabrikanten en autoriteiten, maar ook rechtstreeks door de elektronica van de auto. Op deze manier worden de emissies, maar ook de gereden kilometers en de snelheid gecontroleerd om het werkelijke verbruik van de voertuigen beter te kunnen controleren.
Plug-in hybrides hebben veel kritiek gekregen, vooral omdat de CO2-uitstoot in werkelijkheid waarschijnlijk veel hoger is dan de fabrikanten aangeven. Dit kan worden voorkomen met de nieuwe EU-verordening. Het concept zou de EU dan de extra mogelijkheid geven om een echte belasting te heffen op het verbruik of de uitstoot van elke automobilist afzonderlijk. Dit gaat veel autobezitters waarschijnlijk te ver. Vooral degenen die plug-in hybrides zonder elektromotor gebruiken, zou dan gevraagd worden om meer te betalen.
Of de strengere regels plug-in hybrides en het gebruik ervan daadwerkelijk milieuvriendelijker kunnen maken, is nog maar de vraag. Ze zijn duidelijk nog niet de oplossing voor het verbeteren van de luchtkwaliteit in steden. Het einde van lage-emissiezones en diesel rijverboden is dan ook nog lang niet in zicht.