De echte luchtvervuilers
Lage-emissiezones en rijverboden voor diesels zorgen ervoor dat steeds meer voertuigen uit Europese steden worden geweerd. Schepen en vliegtuigen, die ook bijdragen aan de luchtvervuiling, zijn meestal helemaal niet gereguleerd. In Hamburg bijvoorbeeld veroorzaken schepen op de Elbe een vervuiling die gelijk staat aan een onpeilbare 1,42 miljoen dieselvoertuigen. Wat is het nut van het dieselverbod?
Er is veel kritiek op het dieselrijverbod in Hamburg, bijvoorbeeld vanuit de politieke oppositie. Het afsluiten van de Max-Brauer-Allee en de Stresemannstraße voor bepaalde dieselvoertuigen is bedoeld om bewoners te beschermen, maar leidt er ook toe dat voertuigen een andere route door de stad nemen en daar meer luchtvervuiling veroorzaken. De voertuigen worden niet schoner door afzonderlijke straten af te sluiten. De maatregel zou alleen werken als hele gebieden zouden worden afgesloten voor oude diesels. Het aantal voertuigen als geheel zal echter niet afnemen, omdat oude voertuigen simpelweg vervangen worden door nieuwe.
Hoewel men kan twisten over de maatregel, worden de directe bewoners wel degelijk beschermd als er minder oude dieselvoertuigen in de directe omgeving op de weg zijn.
Toch zijn dieselvoertuigen niet de echte luchtvervuilers in Hamburg en vele andere steden. Op de Elbe en in de haven van Hamburg varen talloze schepen met zware stookolie. Gemiddeld blazen ze elke dag vijf ton stikstofoxide de lucht in. Dit komt overeen met de uitstoot van 1,42 miljoen VW Passat Variant dieselauto's. Eén cruiseschip produceert tot 150 ton stikstofoxide per dag! Dat zijn 21,45 miljoen VW Passat Variants die in de baai van Hamburg rondsjouwen en hun uitlaatgassen de lucht in blazen.
Ook in andere havensteden en steden met grote luchthavens is de vraag gerechtvaardigd waarom de last van het terugdringen van vervuilende stoffen altijd op de schouders van automobilisten terechtkomt. Vliegtuigen produceren grote hoeveelheden ultrafijn stof, dat bijzonder gevaarlijk is omdat de kleine deeltjes zich ver in de longen en het bloed kunnen verspreiden.
Noch schepen noch vliegtuigen zijn gereguleerd. Enerzijds omdat hiervoor waarschijnlijk een internationale overeenkomst nodig zou zijn. Anderzijds omdat cruiseschepen en vrachtschepen ongelooflijk belangrijk zijn voor het toerisme en de economie en men niet zonder ze wil.
Toch moeten de lasten van de klimaatverandering en de bescherming van de volksgezondheid net zo goed worden gedragen door de industrie en het bedrijfsleven als door particulieren. Alleen al omdat het gemakkelijker is om de binnenkomst van voertuigen in steden te reguleren dan schepen en vliegtuigen van over de hele wereld, mogen we deze laatste niet vergeten - vooral gezien het enorme aandeel dat ze hebben in de luchtvervuiling in onze steden.
Het is dus tijd voor politici om actie te ondernemen en strengere emissielimieten op te leggen aan schepen en vliegtuigen om de burgers te beschermen. De volgende strengere regels en verboden voor voertuigen liggen immers al in het verschiet.