Tijdelijke milieuzones hebben ook zin in Duitsland
De huidige afsluiting leidt tot een afname van de mobiliteit tot een vijfde ten opzichte van het voorgaande jaar. Voor dergelijke situaties met lage verkeersvolumes kunnen tijdelijke lage-emissiezones ook zinvol zijn in Duitsland.
Op 16 december, de eerste dag van de harde lockdown in Duitsland, daalde de mobiliteit aanzienlijk doordat mensen steeds vaker thuis bleven. Dit was het meest merkbaar in de stadsstaten Berlijn (daling van 21 procent), Hamburg (daling van 17 procent) en Bremen (daling van 14 procent). Alleen Brandenburg en Mecklenburg-Vorpommern zagen een lichte stijging ten opzichte van dezelfde dag in 2019. Een dag eerder was de mobiliteit opnieuw aanzienlijk toegenomen.
Op momenten van zulke lege wegen zou Duitsland kunnen profiteren van het concept van tijdelijke milieuzones. In Frankrijk zijn er naast permanente zones veel tijdelijke zones die alleen worden geactiveerd als de luchtkwaliteit slecht is. De permanente lage-emissiezone in Parijs laat alleen in het weekend oudere auto's toe. Wanneer het verkeer aanzienlijk afneemt, zoals in tijden van pandemieën, zouden Duitse steden tijdelijk oudere voertuigen kunnen toelaten tot de lage-emissiezones zonder het risico te lopen dat de luchtkwaliteitslimieten worden overschreden. In tijden van afsluiting, wanneer mensen verondersteld worden minder sociale contacten te hebben, heeft zo'n stimulans waarschijnlijk geen zin, maar op andere momenten kan de regeling zinvol zijn.
Toegegeven, de verdiensten van de Duitse lage-emissiezones zijn dat de regels heel eenvoudig en duidelijk zijn, aangezien in elke zone dezelfde regels gelden en ze permanent van kracht zijn (met uitzondering van het nieuwe dieselverbod). Dit betekent echter ook dat de zones niet flexibel zijn en niet kunnen worden aangepast aan verbeteringen in de luchtkwaliteit.
Flexibelere regels zouden daarom een overweging kunnen zijn, bijvoorbeeld ten gunste van mensen die zich geen nieuwere auto kunnen veroorloven. Maar dit zou ook tot veel meer verwarring leiden.
Het valt nog te bezien hoe de staten in de toekomst met zulke buitengewone tijden zullen omgaan en welke veranderingen, niet alleen in persoonlijk gedrag, ons te wachten staan.
Je kunt de huidige milieuzones vinden in onze app Green Zones.