Oud en nieuw vuurwerk is een fijnstofbom
Door het verbod op de verkoop van rotjes en vuurwerk zal de fijnstofvervuiling op oudejaarsavond dit jaar waarschijnlijk aanzienlijk lager zijn dan in voorgaande jaren. Milieuorganisaties zouden graag een permanent verbod zien om de schadelijke uitstoot te verminderen.
Jaarlijks wordt er meer dan 2.000 ton fijnstof de lucht in geblazen door vuurwerk. Dit is goed voor ongeveer één procent van de fijnstofvervuiling van PM10 en zelfs ongeveer twee procent van de uitstoot van PM2,5 van een heel jaar. Maar liefst 75 procent hiervan gebeurt op één nacht: oudejaarsavond.
Dit jaar gaat het Federaal Milieuagentschap ervan uit dat de lucht op oudejaarsdag door het verkoopverbod aanzienlijk schoner zal zijn dan in voorgaande jaren: "Natuurlijk kan er een aanzienlijke vermindering van de vervuiling door fijnstof op oudejaarsdag worden verwacht, omdat er (...) bijna geen vuurwerk zal worden afgestoken," aldus Felix Poetschke, woordvoerder van het Federaal Milieuagentschap (UBA).
Hoeveel minder fijnstof er dit jaar daadwerkelijk zal worden uitgestoten, is echter nog onzeker. Dit heeft ook te maken met het feit dat, hoewel de verkoop in Duitsland verboden is, het afsteken van vuurwerk op oudejaarsavond op veel plaatsen nog steeds is toegestaan. Alleen in afzonderlijke plaatsen hebben de autoriteiten een verbod uitgevaardigd op het afsteken van vuurwerk. Dit is om grotere samenscholingen van mensen te voorkomen, vooral op anders drukke straten en verzamelpunten.
Milieuorganisaties pleiten al jaren voor een algemeen verbod op vuurwerk op oudejaarsavond. Gezien de toenemende eisen van de auto-industrie om de uitstoot van roetdeeltjes te verminderen, zou dit logisch zijn. In plaats van het ongecontroleerd afsteken van oudejaarsvuurwerk door particulieren toe te staan, zouden steden vuurwerkshows op individuele locaties kunnen organiseren. Dit is al het geval in sommige landen zoals Australië. In Europa is de verkoop van oudejaarsvuurwerk aan particulieren streng gereguleerd, maar over het algemeen toegestaan.
Vooral met betrekking tot de rijverboden voor dieselauto's waarmee steden worden bedreigd als de jaarlijkse gemiddelde vervuiling door fijn stof te hoog is, zou een vermindering van de vervuiling met 1-2 procent een doorslaggevend verschil kunnen maken. Een nacht zonder rotjes zou daarom een kleiner kwaad kunnen zijn dan een jaar zonder je dieselauto, die niet voldoet aan de Euro 6-norm.