Klimaatdoder Deutsche Bahn
Klimaatbeschermers reizen niet graag met de auto. In plaats daarvan vertrouwen ze op reizen per trein: "Reizen per trein is milieubescherming" is het zelfopgelegde imago van Deutsche Bahn. Maar diesellocomotieven en kernenergie geven een ander beeld van de spoorwegen.
Diesel en benzine voor de auto zouden tot het verleden moeten behoren. Omdat alternatieven zoals de e-auto maar langzaam van de grond komen, lijkt Deutsche Bahn voor velen een milieuvriendelijk alternatief. Maar dit idee is verre van werkelijkheid. Met ongeveer 18 miljard kilowattuur per jaar is Deutsche Bahn de grootste elektriciteitsverbruiker van Duitsland en verbruikt zelfs meer elektriciteit dan de stad Berlijn. Het grootste deel van deze elektriciteit komt niet van groene stroom, maar van kolen, gas en kernenergie. De spoorwegen zijn zelfs aandeelhouder van de kerncentrale Neckarwestheim, een van de oudste kerncentrales in Duitsland. Groene stroom wordt alleen gebruikt in het relatief kleine gebied van het langeafstandsvervoer.
Ongeveer een derde van de treinen van Deutsche Bahn, namelijk 2.500 treinstellen en locomotieven, rijdt nog steeds op dieselmotoren. Hun technologie is zelfs in de verste verte niet vergelijkbaar met de dieselvoertuigen die vandaag de dag meestal op de Duitse wegen rijden en de Euro 5- of Euro 6-norm hebben. De dieselmotoren van de treinen zijn vervuilers. Ze dateren uit de jaren '90 en zijn niet uitgerust met moderne technologie of roetfilters. Er zijn geen rijverboden of milieuzones voor de spoorwegen.
Natuurlijk volgen de spoorwegen de trend naar meer elektrificatie. Maar het doel van de Duitse regering om 70 procent van het spoorwegnet te elektrificeren in 2025 zal nauwelijks haalbaar zijn. Het is waar dat ongeveer 60 procent van de lijnen op dit moment geëlektrificeerd is. In de jaren 2005 tot 2010 werd echter gemiddeld slechts 0,4 procent van de lijnen omgebouwd, oftewel ongeveer 70 kilometer per jaar. Om de doelstelling van de federale regering te halen, zou echter ongeveer 500 kilometer per jaar geëlektrificeerd moeten worden. In een internationale vergelijking staat Duitsland er met 60 procent al slecht voor.
De federale regering doet er alles aan om verbrandingsauto's van de weg te weren, met steeds strengere uitlaatwaarden en rijverboden. Ondertussen test ze zelfs elektrisch vrachtvervoer door vrachtwagens met bovenleidingen. In verschillende deelstaten worden hiervoor miljoenen euro's uitgegeven. Het komt niet in hen op om dit goederenvervoer over te hevelen naar de spoorwegen. In plaats van de spoorwegen daadwerkelijk om te vormen tot een groen alternatief, sparen politici de spoorwegen de dood in en houden ze vast aan de auto-industrie.
Met deze ontnuchterende feiten over de Duitse spoorwegen hoef je je tenminste niet meer zo slecht te voelen als je je dieselvoertuig gebruikt voor woon-werkverkeer of om op vakantie te gaan. In feite lijkt het enige groene alternatief in het Duitse transportsysteem fietsen of lopen te zijn.