Audi: auto reinigt de lucht
Samen met projectpartner Mann + Hummel werkt het bedrijf aan een innovatief luchtfiltersysteem dat vervuilende deeltjes uit de omgeving opvangt. Een volgende stap voor de technologie in de strijd tegen luchtvervuilende verkeersemissies?
Of het nu gaat om oude verbrandingsmotoren of elektrische auto's - alle voertuigen genereren aanzienlijke hoeveelheden fijnstof door remmen, bandenslijtage en wegslijtage. Terwijl alternatieve aandrijfsystemen zoals elektrische of waterstofmotoren op zijn minst een gedeeltelijke oplossing bieden voor het probleem van vervuilende voertuigemissies, blijft het probleem van de indirecte generatie van fijn stof fundamenteel onopgelost. En precies daarom heeft Audi samen met leverancier en projectpartner Hummel + Mann in 2020 een nieuw project gelanceerd. Het doel? Een nieuw type roetfilter voor elektrische auto's, dat - geïnstalleerd aan de voorkant van de auto - is ontworpen om roetdeeltjes uit de omringende lucht op te vangen.
Het filter is vergelijkbaar met luchtfiltersystemen voor huizen, met het niet onbelangrijke verschil dat het is ontworpen voor actief gebruik in het wegverkeer. Het filter wordt gemonteerd op het bestaande frame van het voertuig in de voorspoiler voor de radiateur, zodat slechts minimale aanpassingen aan het ontwerp nodig zijn. Een schakelbare koelluchtinlaat regelt het filtersysteem. De echte bijzonderheid van het innovatieve luchtfiltersysteem ligt echter in de twee modi waarin het systeem werkt. Tijdens het rijden worden fijne stofdeeltjes passief gefilterd terwijl de lucht door het filter stroomt, waarbij kleine deeltjes achterblijven. Wanneer het voertuig stilstaat, zoals tijdens het stationair laden, kan het filtersysteem ook zijn doel vervullen en de omgevingslucht blijven reinigen. Een functie die vooral voordelig kan zijn in stedelijke gebieden met veel verkeer rond oplaadstations.
De eerste testritten met de volledig elektrische Audi e-Tron die voor testdoeleinden is uitgerust, hebben aangetoond dat het filter geen negatieve invloed heeft op het rijgedrag. Tot het einde van de projectfase in 2024 zullen er echter aanvullende tests plaatsvinden om de technologie efficiënter te maken. Zo zal onder andere worden getest of het filtersysteem kan worden aangesloten op bestaande sensoren zoals weerstations om het filtereffect gericht te optimaliseren.
Als het luchtfiltersysteem in de komende twee jaar succesvol blijkt te zijn, zou het een doorbraak kunnen betekenen voor de auto-industrie en de transportsector. Immers, waar auto's zijn, is verkeer - en waar verkeer is, zijn ook schadelijke uitlaatgassen en fijnstof. Het vinden van een oplossing hiervoor - die ten minste een deel van de vervuilende deeltjes direct en lokaal afvangt - zou een positief effect kunnen hebben in combinatie met andere emissiebeperkende maatregelen, zoals lage-emissiezones. Tegelijkertijd zou het project van Audi en Mann + Hummel de juiste impuls kunnen geven aan het onderzoeken, testen en implementeren van vergelijkbare en verbeterde technologieën. Elk idee, elk project dat uiteindelijk kan bijdragen aan de strijd tegen klimaatverandering moet uiteindelijk met open armen worden ontvangen - in het belang van de burgers en het milieu.