Insieme al partner di progetto Mann + Hummel, l'azienda sta lavorando a un innovativo sistema di filtraggio dell'aria che cattura le particelle inquinanti dall'ambiente. Un ulteriore passo avanti della tecnologia nella lotta alle emissioni inquinanti del traffico?
Che si tratti di vecchi motori a combustione o di auto elettriche, tutti i veicoli generano quantità considerevoli di particolato attraverso la frenata, i pneumatici e l'usura della strada. Mentre i sistemi di propulsione alternativi come i motori elettrici o a idrogeno rappresentano una soluzione almeno parziale al problema delle emissioni inquinanti dei veicoli, il problema della generazione indiretta di particolato rimane fondamentalmente irrisolto. Ed è proprio per questo motivo che Audi ha lanciato un nuovo progetto insieme al fornitore e partner di progetto Hummel + Mann nel 2020. L'obiettivo? Un nuovo tipo di filtro antiparticolato per le auto elettriche che, installato nella parte anteriore dell'auto, è progettato per catturare il particolato dall'aria circostante.
Il filtro è simile ai sistemi di filtraggio dell'aria per le abitazioni, con la differenza non trascurabile che è stato progettato per l'uso attivo nel traffico stradale. Il filtro è montato sul telaio esistente del veicolo nella grembiulatura anteriore, davanti al radiatore, in modo che siano necessarie solo minime modifiche al design. Una presa d'aria di raffreddamento commutabile controllerà il sistema di filtraggio. Tuttavia, la vera particolarità dell'innovativo sistema di filtraggio dell'aria risiede nelle due modalità di funzionamento del sistema. Durante la guida, le particelle di polvere fine vengono filtrate passivamente mentre l'aria passa attraverso il filtro, lasciando dietro di sé le particelle più piccole. Quando il veicolo è fermo, ad esempio durante la ricarica, il sistema di filtraggio è in grado di svolgere la sua funzione e di continuare a pulire l'aria ambiente. Una funzione che potrebbe essere particolarmente vantaggiosa nelle aree urbane con elevati volumi di traffico intorno alle stazioni di ricarica.
I primi test effettuati con l'auto completamente elettrica Audi e-Tron equipaggiata a scopo di prova hanno dimostrato che il filtro non ha un impatto negativo sul comportamento di guida. Tuttavia, fino alla fine della fase del progetto, nel 2024, si svolgeranno ulteriori test per rendere la tecnologia più efficiente. Tra questi, la possibilità di collegare il sistema di filtraggio a sensori esistenti, come le stazioni meteorologiche, per ottimizzare l'effetto del filtro in modo mirato.
Se il sistema di filtraggio dell'aria si rivelerà un successo nei prossimi due anni, potrebbe cambiare le carte in tavola per l'industria automobilistica e il settore dei trasporti. Dopo tutto, dove ci sono le auto, c'è il traffico - e dove c'è il traffico, ci sono anche i fumi di scarico nocivi e il particolato. La ricerca di una soluzione che catturi direttamente e localmente almeno una parte delle particelle inquinanti potrebbe avere un effetto positivo insieme ad altre misure di riduzione delle emissioni, come le zone a bassa emissione. Allo stesso tempo, il progetto di Audi e Mann + Hummel potrebbe fornire il giusto impulso per la ricerca, la sperimentazione e l'implementazione di tecnologie simili e migliori. Ogni idea, ogni progetto che possa contribuire alla lotta contro il cambiamento climatico dovrebbe essere accolto a braccia aperte, per il bene dei cittadini e dell'ambiente.