Geluidsflitspalen in Parijs
Steden komen steeds meer in actie in de strijd tegen lawaai. Parijs wil nu meer rust in de stad brengen na het invoeren van een algemene snelheidslimiet van 30 km/u in bijna de hele stad en het aanleggen van veel fietspaden en zones met voorrang voor voetgangers.
De invoering van 30 km/u dit jaar was al bedoeld om lawaai te verminderen, maar nu zal het ook worden gemeten. Hiervoor worden microfoonsystemen uit de VS gebruikt, die oorspronkelijk bedoeld waren om illegaal wapengebruik op te sporen. In Parijs worden deze systemen nu geïnstalleerd om te controleren welke motoren en voertuigen te luid zijn om in de stad te rijden.
Lawaai is al lange tijd een van de belangrijkste oorzaken van ziekte in Frankrijk, samen met slechte lucht. Hierdoor is de productiviteit gedaald en zijn de kosten gestegen. Naar schatting kost dit de Franse staat tot 150 miljard euro per jaar. Tweederde hiervan komt voor rekening van het transport, waarvan 55 procent voor rekening komt van het wegverkeer, acht procent voor rekening van het treinverkeer en vier procent voor rekening van het luchtverkeer. Het lawaai op de wegen wordt nu in ieder geval verminderd. Geluidsmeters genaamd "Medusa" worden nu gebruikt om het geluid te meten. Dit is de afgelopen jaren al getest in de buitenwijken. Met in totaal vier microfoons en twee beeldsensoren op één apparaat moet het mogelijk zijn om de bron van het lawaai precies te lokaliseren. Als het geluid een bepaald niveau overschrijdt, kan Medusa ook de nummerplaten van de geluidsbron registreren. In dat geval opent zich een nieuwe en lucratieve geldbron voor de stad. Maar dit is nog niet het geval. Vanaf november worden de apparaten geïnstalleerd in Parijs en andere steden. In het begin zullen ze alleen het omgevingsgeluid om de paar seconden opnemen en lokaliseren. Later zal er een camera worden toegevoegd om de nummerplaten te detecteren. Vanaf 2022 kunnen dan de eerste parkeerbonnen automatisch worden uitgedeeld. In 2023 zou de lawaairadar landelijk geïnstalleerd moeten zijn.
Andere Europese steden hebben ook genoeg van lawaai. In Amsterdam zijn de metingen vooral gericht op te luide motoren, die herhaaldelijk tot klachten leiden. Maar ook te luidruchtige auto's worden opgespoord en uit het verkeer genomen. In Nice worden waarschuwingsborden geplaatst om bestuurders van auto's en motoren aan te sporen langzamer en dus stiller te rijden wanneer het geluidsniveau te hoog is. In Tirol, Oostenrijk, is al een rijverbod ingesteld op routes die vooral populair zijn bij motorrijders; wie meer dan 95 decibel produceert, moet een boete van 220 euro betalen. Ook in Duitsland wordt gesproken over boetes voor te luide motoren. Het is waarschijnlijk slechts een kwestie van tijd voordat in heel Europa rijverboden en milieuzones voor te luide voertuigen worden ingevoerd.