Uitleg over tijdelijke lage-emissiezones in Frankrijk
In Frankrijk zijn er zowel permanente als tijdelijke milieuzones. De tijdelijke zones worden alleen geactiveerd wanneer de verontreinigingsniveaus bijzonder hoog zijn. Ze worden luchtbeschermingszones genoemd (Zones de Protection de L'Air = ZPA). Net als bij permanente zones moet je voor tijdelijke zones de juiste sticker op je voorruit plakken. Wanneer tijdelijke zones worden geactiveerd, worden de regels voor "gedifferentieerd verkeer" van kracht, in het Frans "circulation différenciée".
Deze milieuzones worden geactiveerd bij zware luchtvervuiling, zoals vaak gebeurt op windstille dagen in de winter. Bij zogenaamde wintersmog verzamelen de uitlaatgassen zich in de buurt van hun bron. Boven deze koude laag bij de grond ligt dan een laag warme lucht, zodat de onderste laag niet kan ontsnappen en de verontreinigende stoffen zich daar verzamelen. In de zomer daarentegen kan extreme zonnestraling schadelijke ozon bevorderen. Natuurlijke effecten zoals het binnendrijven van Saharastof of zoute zeenevel kunnen ook leiden tot verhoogde concentraties fijn stof. Tijdelijke milieuzones stellen de Franse autoriteiten in staat om snel te reageren op schadelijke luchtkwaliteit en burgers te beschermen door bepaalde oudere voertuigen te verbieden.
Voordat deze zones worden geactiveerd, moeten verhoogde verontreinigingsniveaus gedurende drie dagen worden gemeten. Pas dan kan de prefect van het departement of de burgemeester van een stad overwegen om gedifferentieerd verkeer uit te roepen. In dat geval mogen voertuigen met een bepaalde sticker niet meer rijden: in de stad en agglomeratie of in het hele departement. Welke stickers zijn toegestaan, wordt van tevoren bepaald. In de meeste gevallen worden voertuigen zonder Franse sticker of met sticker 4 of 5 verboden. Het is dus raadzaam om vooraf de juiste sticker te halen, want je zult je voertuig helaas moeten achterlaten als je geen boetes wilt riskeren. Als de vervuilingsperiode langer duurt, kunnen de verantwoordelijke autoriteiten zelfs voertuigen met sticker 3 verbieden. Meestal wordt de activering aangekondigd via de radio en sociale media. Als je niet van tevoren weet dat er waarschuwingen zijn geweest, kun je behoorlijk verrast worden door de activering.
Met 32 tijdelijke en zes vaste milieuzones is het ook makkelijk om het overzicht te verliezen in Frankrijk. In dit geval helpt onze Green Zones app. Aan de ene kant weet je altijd of je je op dat moment in een milieuzone bevindt en aan de andere kant laat de app je vanaf de eerste dag zien waar er waarschuwingen vooraf zijn en dus ook waar de tijdelijke milieuzone geactiveerd zou kunnen worden. Zo weet je altijd waar er mogelijk rijbeperkingen op komst zijn.