Branden elektrische auto's sneller?
Het gerucht dat elektrische auto's sneller branden dan verbrandingsmotoren doet steeds weer de ronde op internet. Verschillende tests bepalen of er een verhoogd brandrisico is bij elektrische auto's. Als een elektrische auto eenmaal in brand staat, is blussen ingewikkeld.
Net als menig horrorverhaal over zelfontbrandende e-sigaretten of batterijen van mobiele telefoons, zijn ook e-auto's herhaaldelijk het onderwerp van discussie over veiligheid en batterijontsteking, tijdens het opladen of bijvoorbeeld na een ongeluk. Nog maar een paar dagen geleden werd het schandaal bij General Motors groter, waarbij e-auto's van het type Chevrolet Bolt EV moeten worden teruggeroepen omdat de accu van de voertuigen uit zichzelf ontbrandt. Aanvankelijk ging het alleen om modellen van 2017 tot 2019, aldus de fabrikant, maar nu worden ook de nieuwste auto's aan de lijst toegevoegd. De Amerikaanse National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) heeft eigenaren al gewaarschuwd om de voertuigen niet in garages of bij de muur van hun huis te parkeren.
Natuurlijk zijn deze gebeurtenissen terecht verontrustend voor kopers. Maar hoe zit het met perfect goede e-auto's? Is hier ook sprake van een verhoogd brandrisico in vergelijking met auto's met verbrandingsmotor? Nee. Experts hebben in verschillende tests bevestigd dat er over het algemeen geen verhoogd risico op brand is met elektrische auto's. Zowel de brandweer als de Duitse brandweer hebben bevestigd dat er geen verhoogd risico op brand is met elektrische auto's. Zowel de brandweer als de Duitse Vereniging van Verzekeraars en experts van Dekra zijn het hierover eens. Niet alleen spontane ontbranding, maar ook in brand vliegen na een ongeval is zeer onwaarschijnlijk. Verschillende crashtests hebben aangetoond dat het hoogspanningssysteem bij een ongeval betrouwbaar wordt uitgeschakeld, waardoor wordt voorkomen dat de stroom van de accu brand veroorzaakt. Bij verbrandingsmotoren is lekkage van diesel of benzine mogelijk en is het risico op brand dus nog groter.
Toch kunnen e-auto's natuurlijk vlam vatten, net als andere voertuigen. Hoe snel een voertuig brandt, hangt dan niet af van de motor maar van de materialen van de carrosserie, die afhankelijk van hun samenstelling anders branden en gevaarlijke rook en giftige gassen veroorzaken. Omdat de accu's van e-auto's echter goed beschermd zijn, is het blussen van een e-auto inderdaad moeilijk. Het water bereikt de batterij vaak niet onmiddellijk. Sommige voertuigen, zoals de Renault Zoe, hebben daarom een vulopening in de accu ingebouwd waardoor bluswater direct naar de accu kan worden geleid. De brandweer ziet deze aanpak als positief en zou graag een uniform systeem zien voor alle e-auto's. Zogenaamde bluslansen kunnen ook de behuizing van de accu doorboren om bluswater snel naar de juiste plek te brengen.
E-auto's branden dus niet sneller dan verbrandingsmotoren. Natuurlijk zijn er altijd tekortkomingen in voertuigen. We herinneren ons allemaal de Mercedes A-klasse die kantelde en beroemd werd door de elandtest. Dus, net als bij GM in het bijzonder, zijn er ook altijd gebreken bij e-auto's. Het risico op brand met een intacte batterij is echter geenszins groter dan met een verbrandingsmotor.