Binnensteden 2.0
De discussie over autovrije binnensteden raakt in heel Europa in een stroomversnelling. Grote steden dreigen letterlijk te verdrinken in uitlaatgassen veroorzaakt door het toenemende wegverkeer. Veel gemeenten en metropolen willen daar nu verandering in brengen.
De berichten over dit onderwerp van de afgelopen weken lijken allemaal op elkaar. Er lijkt zich een gemeenschappelijke koers af te tekenen: Stadscentra zonder eigen vervoer.
Op dit moment woont meer dan de helft van de wereldbevolking in steden en experts schatten dat dit cijfer zal stijgen tot bijna 70 procent in 2050. De gevolgen zijn duizelingwekkend hoge uitlaatgassen, vervuilde stadscentra en steeds meer tijdverlies in files. Zelfs de elektrische auto, die vaak wordt aangekondigd als redder in nood, kan deze omstandigheden en resultaten niet veranderen.
In een recent radio-interview met de BBC was de Britse minister van Transport Grant Shapps bijvoorbeeld verbaasd te horen dat Londen zijn doel om alle verbrandingsmotoren in 2035 uit de stadscentra te weren met nog eens drie jaar wil overtreffen. Sceptici schudden verbijsterd hun hoofd, klimaatactivisten verheugen zich, zij het gemengd met voorzichtige scepsis.
Ook in Duitsland laat de kwestie van autovrije stadscentra lokale overheden en politici niet onberoerd - integendeel. In München bijvoorbeeld gaan steeds meer stemmen op voor een vervoersbeleid dat vergelijkbaar is met dat van Londen. In 2017 besloot de gemeenteraad om de doelstellingen van de burgerpetitie "Sauba sog i" (Schoon, zei ik!) over te nemen. Dit initiatief riep op tot een vermindering van het gemotoriseerde privévervoer om de luchtkwaliteit in München te verbeteren. Volgens deze resolutie moet in 2025 ongeveer 80 procent van het verkeer in München emissievrij zijn of met het openbaar vervoer reizen.
Ambitieuze plannen en een strak tijdschema!
Verschillende Europese landen zijn van plan om tegen 2030 de daad bij het woord te voegen. Slovenië, Zweden, Denemarken en Nederland willen verbrandingsmotoren tegen dit jaar geheel of gedeeltelijk verbieden, net als Parijs en Amsterdam. In 2040 zal ons buurland Frankrijk zich bij deze illustere lijst voegen en vanaf dan alle benzine- en dieselauto's verbieden.
Aangezien steden zich sinds het begin van het gemotoriseerd vervoer hebben gespecialiseerd op het gebied van stadsplanning, is de poging tot radicale verandering die nu is genoemd enorm - maar er is nog steeds geen alternatief.