Il manto stradale contro l'inquinamento atmosferico?!
Un innovativo asfalto contenente biossido di titanio viene utilizzato sulla Schellengasse di Alsfeld per ridurre le emissioni di ossido di azoto. In questo modo, la città dell'Assia vuole combattere i livelli eccessivi di inquinanti atmosferici e sostenere lo sviluppo di materiali da costruzione ecologici.
Le strade sono spesso considerate un simbolo dell'inquinamento atmosferico, in quanto svolgono un ruolo fondamentale nel settore dei trasporti, che è sempre più inquinante. Tuttavia, un progetto pilota dell'Assia ha ora dimostrato che anche il manto stradale può contribuire a mitigare gli inquinanti - nelle giuste condizioni. In collaborazione con il fornitore di servizi di mobilità Hessen Mobil, la città di Alsfeld ha deciso di adottare un nuovo manto stradale per il rifacimento di un tratto di strada molto trafficato, che può portare a una notevole riduzione dei livelli di ossido di azoto grazie alla sua particolare composizione chimica.
Si tratta di un'area di circa 7000 metri quadrati su un tratto di 750 metri di Schellengasse. Si tratta di una strada più volte denunciata dalle organizzazioni ambientaliste, in quanto i livelli di inquinanti nell'aria, in particolare di ossido di azoto (NO2), sono costantemente superiori al valore limite, mettendo così a rischio non solo l'ambiente, ma anche la salute degli abitanti della zona. Il nuovo granulato è destinato a fornire una soluzione almeno parziale proprio a questo problema. Grazie allo speciale rivestimento, che consiste in una miscela di cemento stabile con aggiunta di biossido di titanio, è stato possibile ridurre l'NO2 di 11,6 microgrammi per metro cubo di aria. Ciò corrisponde a un'impressionante riduzione del 27,5% dell'ossido di azoto, spiega FCN Nüdling di Fulda, l'azienda responsabile del calcestruzzo.
La chiave del successo del nuovo asfalto sta nell'aggiunta di ossido di titanio, che "agisce come un catalizzatore che consente alla luce solare di abbattere le particelle inquinanti". L'ossido di titanio non si combina con gli ossidi di azoto, emessi ad esempio dagli scarichi delle automobili, e non viene quindi consumato. In questo modo, l'azoto può essere scomposto e trasformato in nitrato, che rimane sul manto stradale fino alle piogge successive, senza essere rilasciato nell'atmosfera.
"Un buon risultato" per lo sviluppo di una costruzione stradale più sostenibile - secondo Günter Herles di Hessen Mobil - con un notevole potenziale di applicazione anche per altri rinnovi del manto stradale. Non solo in Assia, ma in tutta la Germania. Dopotutto, i divieti esistenti e futuri sui motori a combustione non potrebbero che trarre vantaggio dall'uso di questo processo su numerose strade del Land. Inoltre, sarebbe più facile rispettare i valori limite per gli inquinanti atmosferici richiesti dall'Unione Europea. Insomma, un'efficace integrazione alle sole misure efficaci, ma spesso insufficienti, in materia di traffico. Il nuovo asfalto sarebbe in grado di ridurre le emissioni dannose per il clima e la salute, laddove i picchi di NO2 potrebbero verificarsi nonostante i divieti di circolazione o le zone a basse emissioni.
Tuttavia, potrebbe passare molto tempo prima che questo tipo di utilizzo sia possibile su larga scala. Attualmente solo un'azienda offre il materiale per la costruzione di strade. La disponibilità attuale sarebbe di gran lunga inadeguata per un rinnovamento importante dell'infrastruttura stradale e sarebbe anche una sfida troppo grande per una sola azienda. C'è ancora speranza che queste o altre innovazioni simili vengano realizzate. In modo che i trasporti diventino più ecologici e più rispettosi dell'ambiente non solo per quanto riguarda i veicoli, ma anche per le strade su cui viaggiano.