Almeres luftforurening: Er miljøzonen på vej?
Den idylliske by Almere er kendt for sit maleriske landskab og sin moderne arkitektur. Men bag denne idylliske facade ligger en mindre behagelig sandhed: luftkvaliteten i Almere er langt fra sunde standarder. Ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO) indeholder luften i Almere op til dobbelt så meget nitrogendioxid, som stadig anses for at være sundt.
Nitrogendioxid er sammen med partikler og ozon kendt for at være skadelige og kan forårsage alvorlige helbredsproblemer, herunder astma, lungekræft og slagtilfælde hos børn. På trods af disse alarmerende kendsgerninger opfylder byen Almere de nuværende EU-standarder for disse stoffer, hvilket rejser spørgsmål om, hvorvidt disse standarder er tilstrækkelige.
Den Europæiske Union har meddelt, at den vil stramme sine standarder, men selv disse strengere regler er stadig langt fra WHO's anbefalinger. Ved at anvende WHO's standarder blev 66 af de 66 distrikter i Almere kategoriseret som overdrevent forurenede.
Trafikken er den største kilde til luftforurening i Almere og tegner sig for 60-65 procent. I områder med store trafikmængder kan den gennemsnitlige årlige koncentration af nitrogendioxid sammenlignes med passiv rygning af næsten fem cigaretter om dagen. Dette faktum er chokerende og viser, hvor presserende situationen er.
I lyset af disse alarmerende kendsgerninger opstår spørgsmålet om, hvad byen Almere gør for at forbedre situationen. Der er planer om et mere effektivt og bæredygtigt transportsystem. Med 'Mobility Vision Almere 2020-2030' ønsker byen at forbedre luftkvaliteten ved at reducere trafikken. Der er også ved at blive oprettet en luftovervågningsstation til løbende overvågning af luftkvaliteten.
En mulig løsning for Almere kunne være at indføre en miljøzone, hvor kun køretøjer med lave emissioner har lov til at køre. En sådan zone kunne bidrage til at reducere mængden af nitrogendioxid i luften og forbedre beboernes sundhed. Modellen for en sådan zone kunne være baseret på eksisterende lavemissionszoner i andre byer, med klart definerede grænser og strenge regler for køretøjer, der har tilladelse til at køre ind i zonen.
Fordelene ved en sådan lavemissionszone er mangfoldige. Den ville ikke kun forbedre luftkvaliteten og dermed beskytte de lokale beboeres helbred, men kunne også tilskynde til køb af miljøvenlige køretøjer. Det kunne også fremme offentlig transport og hjælpe byen på vej mod en mere bæredygtig fremtid.
Der forventes flere data om luftkvaliteten i Almere om 14 dage. Indtil da må man håbe, at byen vil træffe de nødvendige foranstaltninger for at beskytte sine indbyggeres sundhed og bekæmpe den alarmerende luftforurening.