Emissiearme zones zorgen ook binnenshuis voor schone lucht
Slechte lucht is verantwoordelijk voor bijna 13.000 vroegtijdige sterfgevallen per jaar, alleen al in Duitsland. Het land heeft een van de hoogste stikstofoxideconcentraties in de EU. Dit treft niet alleen de grote steden, maar ook veel middelgrote en kleine steden. Duitsland probeert de situatie het hoofd te bieden door de invoering van milieuzones, rijverboden voor dieselauto's en milieustroken.
Maar de lucht is nog steeds slecht, vooral voor wie langs drukke wegen woont of werkt. Want niet alleen buiten, maar ook binnen worden we voortdurend blootgesteld aan slechte lucht. Nu zijn de resultaten van een onderzoek van de Harvard University gepresenteerd over hoe de luchtkwaliteit op kantoor en binnenshuis werknemers op korte termijn beïnvloedt. Uiteindelijk brengen we tot 90 procent van onze tijd binnen door.
De CO2-concentratie buiten ligt meestal rond de 400 parts per million (ppm), terwijl 1000 ppm binnen als het maximum wordt beschouwd. De concentratie fijnstof varieert natuurlijk van stad tot stad en is grotendeels afhankelijk van de hoeveelheid verkeer. De EU heeft een limiet van 4 µg per m³ vastgesteld. Milieuzones kunnen deze waarden aanzienlijk verlagen. Natuurlijk geldt: hoe beter de lucht op de weg, hoe beter de lucht in kantoren en binnenruimtes. Uit het onderzoek blijkt dat een toename van fijnstof in het kantoor met 10 microgram per kubieke meter al zorgt voor een afname van de reactietijd met één procent, de nauwkeurigheid van beslissingen gaat met meer dan één procent achteruit. Bij de CO2-concentratie was het beeld nog slechter: bij een helemaal niet ongebruikelijke toename van 500 ppm CO2 verslechterde de reactietijd ook met één procent en de nauwkeurigheid van beslissingen zelfs met twee procent.
Het is duidelijk dat hoe vuiler de lucht buiten is, hoe moeilijker het is om de lucht binnen schoon te houden voor de werknemers. Als het kantoor aan een drukke en vervuilde straat ligt, is het enige dat helpt een geschikt filter dat de buitenlucht reinigt. Nog beter zijn echter de strikte toepassing en controle van milieuzones, zodat vuile lucht niet überhaupt de ruimtes binnenkomt waar mensen werken. Green Zones beschermen niet alleen levens op de weg, maar zorgen er ook voor dat mensen binnenshuis beter werken en presteren.
Overigens: in de Green Zones app kun je altijd de waarde van CO2, fijnstof, stikstofdioxide en ozon in jouw stad vinden, naast alle milieuzones in Europa.