Oudejaarsavond: alleen met fijnstof en lawaai?!
Na twee jaar van beperkingen op vuurwerk, kunnen pyrofans morgen weer ongestoord hun gang gaan. Helaas verloopt dit niet altijd vlekkeloos - voor mens, dier en milieu.
Brandweerkorpsen, artsen en milieuorganisaties roepen al enige tijd op tot een verbod op rotjes op oudejaarsavond, maar hebben tot nu toe hun zin niet kunnen krijgen - met uitzondering van de laatste twee coronavirusjaren. Dit komt omdat er op normale oudejaarsavonden, die niet beperkt worden door infectieziekten, meer dan drie keer zoveel gewonden vallen als op een normale dag: terwijl er in 2019 gemiddeld 28 gewonden per dag vielen, schoot het aantal mensen dat op de eerste hulp behandeld moest worden voor brandwonden of ledematen verloor op oudejaarsavond omhoog naar 111 mensen per dag. Vuurwerk is niet alleen gevaarlijk voor mensen - het is ook gevaarlijk voor wilde dieren. Vooral het lawaai veroorzaakt stress en paniek.
Een ander gevolg voor de gezondheid is de massale uitstoot van fijnstof. Eén procent van het jaarlijkse fijnstof wordt geproduceerd op oudejaarsavond - dat is ongeveer 2050 ton fijnstof. Voor de zeer kleine deeltjes fijnstof is dat zelfs twee procent van de jaarlijkse hoeveelheid. Vooral in grote steden zijn PM10-waarden van 1000 µg/m³ per uur op oudejaarsavond niet ongewoon - ter vergelijking: de gemiddelde PM10-concentratie in Duitse steden is ongeveer 18 µg/m³ per jaar. Het zal ook mogelijk zijn om deze niveaus het hele jaar door laag te houden dankzij de vele milieuzones. Aangezien de door vuurwerk geproduceerde deeltjes door factoren als hoeveelheid en weersomstandigheden een zeer lokale aangelegenheid zijn, zou de invoering van tijdelijke lage-emissiezones, zoals al bestaat in Frankrijk en Italië, een oplossing zijn.
Het is moeilijk te voorspellen hoe hoog de fijnstofvervuiling dit jaar zal zijn. Ten eerste zal er volgens meteorologen geen wind of regen zijn om de rookwolken te verspreiden. Ten tweede wordt er een heldere hemel voorspeld, zodat er geen wolkendek is dat de rook kan tegenhouden.
Er zijn zeker fijne stofvrije alternatieven voor knallen: Streamers, sparklers, tafelvuurwerk en rotjes gevuld met confetti en klatergoud zijn misschien niet spectaculair voor volwassenen, maar ze zijn nog steeds een bron van enthousiasme voor kinderen. Tenslotte worden "rotjes" verondersteld boze geesten te verdrijven.
Green-Zones wenst iedereen een gelukkig nieuwjaar, of ze het nu vieren met vuurwerk of met rotjes. Gelukkig Nieuwjaar!