Deutsche Umwelthilfe (DUH en lobbyen): Waar komen de 1,5 miljoen euro aan donaties vandaan?
Deutsche Umwelthilfe (DUH), een non-profitorganisatie voor milieubescherming, ook bekend van milieuzones en rijverboden voor diesels, krijgt kritiek: ze weigert 15 grote donaties met een totale waarde van meer dan een miljoen euro bekend te maken. Het mediabedrijf Table.Media ontdekte dit in het lobbyregister van de Duitse Bondsdag. Maar wat betekent dit voor de geloofwaardigheid van DUH? Wat is het werkelijke doel van haar werk?
DUH ontving in 2021 in totaal 17 donaties en giften van elk meer dan 20.000 euro. De schenkers werden slechts in twee gevallen bij naam genoemd. DUH zwijgt over de andere 15 grote donaties van in totaal 1,5 miljoen euro. Ze weigert transparant te zijn en geeft geen informatie over de donateurs. Hiermee overtreedt het de eisen van de Alliantie voor Lobby Transparantie, waarvan onder andere de Federatie van Duitse Consumentenorganisaties en Transparency International lid zijn.
De alliantie benadrukt dat de herkomst van financiële middelen altijd transparant moet zijn; uitzonderingen zijn alleen denkbaar in individuele gevallen waarbij particulieren betrokken zijn. Organisaties of bedrijven moeten altijd bekendmaken wie hen financiert. DUH geeft echter toe dat ze haar donoren niet openbaar heeft gemaakt. Zij rechtvaardigt dit door te stellen dat donoren alleen met naam genoemd mogen worden als zij daartoe gemachtigd zijn.
Maar wie zijn deze anonieme donateurs? Zijn het bedrijven of organisaties die mogelijk belang hebben bij het beïnvloeden van de politieke agenda van DUH? DUH heeft in het verleden al laten zien dat het open staat voor lobbyen. In 2016 bood ze een gaslobbyvereniging een campagne aan van ongeveer twee miljoen euro met onder andere als doel "diesel terug te dringen".
Maar wat is het echte doel van haar werk? Vertegenwoordigt ze werkelijk de bescherming van het milieu en de belangen van de burgers? Of is het gewoon een andere speler in het vuile spel van lobbyen, die haar ware doelen verbergt achter een façade van milieubescherming?
De organisatie wordt herhaaldelijk bekritiseerd, niet alleen vanwege haar gebrek aan transparantie met betrekking tot grote donaties. De organisatie staat er ook om bekend dat ze gerechtelijke stappen onderneemt tegen bedrijven en lokale overheden om milieuregelgeving af te dwingen. Hierdoor heeft de organisatie de reputatie gekregen van een "organisatie voor milieugeschillen". Sommige critici beschuldigen DUH ervan zich meer te richten op juridische gevechten dan op praktische milieubescherming.
DUH moet dringend haar transparantie verbeteren en alle belangrijke donaties openbaar maken. Dit is de enige manier om het vertrouwen van het publiek terug te winnen en te laten zien dat de organisatie echt opkomt voor milieubescherming en niet voor de belangen van anonieme grote donoren. Tot die tijd zal er een donkere schaduw blijven hangen op de anders zo groene façade van de Deutsche Umwelthilfe.