Jemný prach je ještě nebezpečnější, než se myslelo
Nejmenší částice z výfukových plynů a jiných spalovacích procesů mohou proniknout hluboko do plic a způsobit poškození celého těla. Nejnovější výzkumy ukazují, že napadají také mozek a snižují kognitivní výkonnost. Kromě toho jsou nesmírně nebezpečné volné kyslíkové radikály, které vznikají v jemných prachových částicích.
Nejnovější poznatky Pekingské univerzity o jemném prachu ukazují, že částice způsobují nejen kardiovaskulární onemocnění a poškození plic, ale také napadají mozek. Tam mají negativní vliv na kognitivní výkonnost. Jemný prach z vás dělá hlupáky. Studie porovnávala koncentraci prachových částic, oxidu siřičitého a oxidu dusičitého v 86 čínských městech a 162 okresech v souvislosti s kognitivní výkonností vybraných jedinců a rodin. Podle výsledků jsou ovlivněny především jazykové schopnosti. Pokud bylo ovzduší po dobu jednoho týdne obzvláště špatné, výsledky testů ve verbálních testech klesly v průměru o 0,287 bodu. Pokud byly testované osoby vystaveny špatnému ovzduší po dobu 3 let, jejich verbální schopnosti poklesly dokonce v průměru o 1,132 bodu. Obecně byli ve studii více postiženi muži než ženy. S rostoucím věkem byl efekt snížení kognitivních schopností také výrazně výraznější u mužů. U žen se to nepodařilo pozorovat. Podobné, ale méně výrazné výsledky byly zjištěny v matematických testech.
K novým závěrům o vlivu jemného prachu na lidský organismus dospěli také švýcarští vědci. Výsledky výzkumného projektu Institutu Paula Scherrera (PSI) ve Würenlingenu ukazují, že volné kyslíkové radikály vznikají přímo v jemných prachových částicích a mají na organismus škodlivý vliv. Tyto radikály jsou velmi reaktivní a napadají tkáně. Tento oxidační stres může vyvolat záněty v plicích, stejně jako astma a další respirační onemocnění. Již dříve bylo známo, že jemný prach může například ve spojení s povrchovou tekutinou dýchacích cest vytvářet volné radikály. Vědci nyní prokázali, že radikály se tvoří také přímo v samotném jemném prachu. Zejména za běžných povětrnostních podmínek kolem 20 stupňů Celsia tvoří jemný prach mnoho těchto radikálů a je velmi nebezpečný.
Jemný prach je v Evropě stále velkým problémem, jak jsme informovali minulý týden. I města s ekologickými zónami nadále bojují s příliš vysokými koncentracemi jemných částic. Postiženo je například Pádské údolí v Itálii a také oblasti ve východní Evropě. Dokonce i v hustě osídlené, průmyslově aktivní oblasti Porúří v Německu jsou hodnoty vysoké navzdory rozsáhlým ekologickým zónám.
Nová zjištění proto vyzývají k ještě přísnějším ekologickým zónám a k opatřením, která lidem poskytnou alternativu k jízdě autem. Lidé musí být před smrtícími částicemi chráněni.