Wat helpt tegen luchtvervuiling?
Luchtvervuiling is gevaarlijk voor mens en milieu. Maar wat kunnen we doen om bij te dragen aan schonere lucht?
Autoverkeer draagt massaal bij aan slechte lucht. Daarom worden er al tientallen jaren in heel Europa milieuzones ingevoerd en worden de regels steeds verder aangescherpt. Milieudeskundigen pleiten voor autovrije zones of zelfs hele steden zonder auto's, waar mensen weer rustig kunnen ademhalen. Maar het is niet alleen de invoering van nieuwe wetten door politici en de productie van schone auto's die verontreinigende stoffen zoals fijnstof en stikstofoxiden, maar ook CO2 in de lucht kunnen verminderen. Ieder individu kan ook zijn steentje bijdragen. Hier zijn een paar tips en trucs:
De auto vaker laten staan voor kortere afstanden en in plaats daarvan lopen of fietsen kan de luchtkwaliteit aanzienlijk verbeteren. Het openbaar vervoer gebruiken en carpoolen helpt ook. Als je een nieuwe auto koopt, kun je ook een elektrische auto overwegen. Dit draagt echter alleen echt bij aan schonere lucht als de elektriciteit waarmee de auto wordt opgeladen afkomstig is van een duurzame bron. Het niet nemen van een langeafstandsvlucht of een vakantie op een cruiseschip kan de zelfgegenereerde uitstoot ook aanzienlijk verminderen.
We kunnen ook keuzes maken over de luchtkwaliteit als we onze huizen bouwen. Open haarden dragen bijvoorbeeld sterk bij aan luchtvervuiling. Gas- en elektrische kachels, of zelfs kachels op groene storm, hebben een aanzienlijk lagere uitstoot. Als huizenbouwer kun je er natuurlijk ook aan denken om je eigen elektriciteit op te wekken in de vorm van zonne-energie en aardwarmte. Op deze manier verminder je je bijdrage aan fijnstof en stikstofoxide die door verbrandingsprocessen worden geproduceerd enorm.
Onze dagelijkse consumptiepatronen hebben ook invloed op de lucht. Hoe meer industrie produceert, hoe meer fijnstof er in de lucht wordt geblazen. Het vervoer van goederen naar de winkels en naar huis draagt weer bij aan het verkeer op de wegen.
In de tuin en op het balkon kunnen we niet alleen luchtvervuiling voorkomen, maar ook de reeds aanwezige vervuilende stoffen uit de lucht verwijderen. Dit komt omdat planten de lucht filteren en de vervuilende stoffen absorberen. Mossen in de tuin en in de natuur zijn echte fijnstofsponzen. Hun vele kleine blaadjes absorberen en binden anorganische verbindingen zoals metalen en zouten. Ook klimop is een natuurlijke luchtfilter. Kamerplanten verwijderen fijnstof in huis en verbeteren zo het binnenklimaat.
Overigens: om de lucht in steden te filteren heeft een start-up zogenaamde City Trees ontwikkeld: deze groene muren bevatten veel planten en mossen en binden fijnstof. De start-up "BiomiTech" maakt futuristisch ogende kunstbomen die in het midden algen huisvesten en evenveel lucht zuiveren als 370 natuurlijke bomen. In steden waar bijna geen ruimte is voor parken en groene ruimten, zouden dergelijke projecten in de toekomst voor zorgeloos ademen kunnen zorgen.