¡Camioneros a la oficina!
No sólo desde la pandemia hemos notado escasez de conductores de larga distancia. ¿Quién está todavía dispuesto a conducir mercancías a través de Europa durante horas y días, acosado por zonas medioambientales que muchos camiones pesados con la pegatina equivocada tienen que evitar? En el futuro, los camioneros quizá sólo necesiten una pantalla y un sillón para dirigir la flota.
El Brexit ha vuelto a poner el foco en la miseria: ahora hay tal escasez de conductores capaces en todo el Reino Unido que el negocio navideño se ve amenazado. Pero quienes se burlan de esto no conocen las cifras de la Europa continental. También en este país cada vez son menos los que eligen la profesión de conductor de larga distancia: Las condiciones de trabajo son demasiado malas, el reconocimiento social es demasiado bajo y los camioneros son vistos sobre todo como contaminantes.
Una empresa de Múnich tiene una solución a estos problemas: camiones semiautomáticos que pueden controlarse a distancia. La empresa, llamada Fernride, dirige su flota por ordenador, con el conductor sentado frente a la pantalla en la oficina en vez de en el caballete de la cabina de conducción. El vehículo conduce y dirige, acelera y frena. El propio conductor comprueba e interviene si ocurre algo inesperado: Si un sensor del vehículo está defectuoso o es necesario evitar un obstáculo en el camino. La ventaja: el conductor puede controlar y guiar hasta 50 camiones al mismo tiempo, cuando de otro modo se necesitarían otros 49 compañeros al volante.
Sin embargo, los vehículos pesados aún no circulan por carretera abierta, sino en zonas delimitadas de varias empresas de logística. Esto se debe a que la tecnología no sólo es adecuada para el transporte de mercancías, sino también para carretillas elevadoras y otra maquinaria de construcción. El requisito previo es que el vehículo disponga de la llamada tecnología drive-by-wire, es decir, que la tecnología funcione no sólo mecánicamente, sino también electrónicamente. La tecnología se basa en una conexión fiable por teléfono móvil para mantener el contacto con el vehículo. En una fábrica o en una terminal de contenedores, esta conexión está siempre disponible; en carretera, todavía hay demasiados cortes de radio para que se pueda confiar al 100% en esta tecnología.
Por tanto, pasará bastante tiempo antes de que todos los vehículos pesados se guíen por radio. Hasta entonces, tendremos que confiar en los hombres experimentados de la cabina del conductor. Pero si quieres saber por dónde está prohibido circular con tu vehículo, puedes confiar en la aplicación Green-Zones.