¿El fin de la contaminación por polvo fino?

El desgaste de los neumáticos en el tráfico rodado genera grandes cantidades de partículas peligrosas para la salud. Cada frenada y también cada curva desgasta los neumáticos de los vehículos de motor. Durante estos procesos, se liberan al medio ambiente diminutas partículas tóxicas que permanecen en el aire que respiramos y en el agua. Sólo en Europa se producen cada año medio millón de toneladas de estas partículas de los neumáticos. 
Un grupo de jóvenes investigadores de Inglaterra ha abordado este grave problema y ha desarrollado un mecanismo de extracción que, según el fabricante, debe capturar el polvo fino allí donde se produce: directamente en el vehículo o en el neumático. Los sistemas de extracción existen desde hace tiempo, por ejemplo en Kiel (informamos), donde unos dispositivos situados al borde de la carretera filtran el aire de los alrededores y eliminan así el polvo fino. A primera vista, el "secreto" del invento inglés es simple física: la carga estática une las partículas a un colector. Esta innovación podría suponer el tan esperado avance en la lucha contra las diminutas partículas nocivas para la salud, como explica uno de los codesarrolladores: "La concienciación sobre la contaminación de los neumáticos está creciendo en estos momentos. Hay muchos estudios que permiten detectar el desgaste de los neumáticos en el agua y el aire. Estas partículas son lo bastante pequeñas para ser inhaladas. Pueden causar enfermedades pulmonares y problemas de crecimiento. Y también llegan a nuestra cadena alimentaria a través del agua". 

Las pruebas iniciales fueron prometedoras, ya que el prototipo fue capaz de atrapar más del 60% de las partículas producidas en su colector. Por el momento, no está claro si el invento británico se fabricará en serie ni cuándo. 

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