Bristol: ¡No a la Zona de Bajas Emisiones!

Es un día negro para el medio ambiente: tal y como están las cosas, no habrá zona de bajas emisiones en Bristol. La decisión sigue inmediatamente al anuncio de la ciudad de Leeds, en el norte de Inglaterra, que también parece dar marcha atrás en sus planes ecológicos.

Mientras la contaminación atmosférica ha disminuido en muchos lugares del mundo debido a la epidemia de Corona, las dos ciudades inglesas parecen ahora ponerse un poco chulas. Para muchos expertos, se trata de un paso desalentador en la dirección equivocada, como resume consternada la abogada Katie Nield, de la organización Client Earth: "A pesar de todo el dinero ya invertido en la introducción de zonas de aire limpio en todo el país, el Gobierno parece contemplar ahora la posibilidad de dar marcha atrás. Extrañamente, parece que los ministros van a congelar la financiación de estos programas, ya que la contaminación atmosférica parece haber mejorado gracias a los cierres. Esto es increíblemente miope. Sabemos que cualquier efecto positivo sobre la calidad del aire provocado por las circunstancias excepcionales del cierre será probablemente efímero".

Bristol quiere ahora confiar más en el sistema de transporte público y ampliarlo continuamente, en lugar de una zona medioambiental, lo que en el Reino Unido se denomina una Zona de Aire Limpio (Clean Air Zone, CAZ). También se mejorarán los carriles bici, siguiendo el espíritu de los proyectos Pop Up, y se crearán nuevas rutas peatonales.

Para muchos, sin embargo, se trata de un gran paso en la dirección equivocada.

El Ayuntamiento de Bristol ve las cosas de otro modo y ha confirmado su decisión: si la contaminación atmosférica se estanca por debajo de los límites legales, como ocurre actualmente, no se producirán los pagos del gobierno para una CAZ.