California: Prohibición de los equipos de jardinería impulsados por combustión
La eliminación progresiva de los equipos de jardinería propulsados por combustibles fósiles está cada vez más cerca en California. No sólo los vehículos de combustión se enfrentan al final. ¿Tiene la estrategia de descarbonización intersectorial posibilidades de imponerse en otros países? ¿Se extenderán las zonas ecológicas también a los equipos de jardinería?
Cortadoras de césped, sopladores de hojas y otras máquinas pequeñas: los coches ya no serán los únicos vehículos sujetos a la próxima prohibición de los motores de combustión en muchos países del mundo. El estado norteamericano de California va un paso más allá y reflexiona de forma aún más exhaustiva sobre los ámbitos en los que el motor de combustión sigue desempeñando un papel central. A finales de 2021, las autoridades reguladoras californianas decidieron eliminar progresivamente las herramientas de jardín alimentadas por gas a partir de 2024. Ahora se acerca el momento de que los californianos también sean más sostenibles en jardinería.
En concreto, la decisión del Estado supone la prohibición gradual de la venta de todos los equipos de jardinería de altas emisiones: desde la prohibición de los sopladores de hojas y cortacéspedes de gas a partir de 2024 hasta la prohibición de los generadores portátiles a partir de 2028. El objetivo es eliminarlos del mercado y de los campos californianos para reducir los contaminantes nocivos. Sin embargo, podría pasar algún tiempo antes de que los aparatos sin emisiones aprobados sustituyan a los antiguos. Esto se debe a la nueva normativa sobre contaminación atmosférica que se aplica a las nuevas adquisiciones y, por tanto, se seguirá permitiendo el uso de la maquinaria de jardinería existente.
Del mismo modo, la próxima prohibición se aplicará a los paisajistas comerciales y a los propietarios de viviendas. Como explicó Bill Magavern, de la Coalición por un Aire Limpio, en 2021, la contaminación atmosférica causada por estos aparatos es "un problema regional" y no un hecho aislado. En conjunto, estos pequeños motores todoterreno de gas causan tanto smog como los turismos ligeros. Las autoridades deben responder con coherencia si quieren hacer posible una transición integral hacia una economía sin emisiones de carbono.
Esta es también la opinión de muchas partes interesadas del sector de la sostenibilidad que han apoyado la iniciativa desde el principio. Desean y esperan que el cambio a herramientas de jardinería con cero emisiones tenga un impacto positivo en el medio ambiente y en la calidad de vida de los ciudadanos. No sólo los jardineros, por ejemplo, que las utilizan a diario, sino todos los residentes se beneficiarán, ya que los niveles generales de emisiones en el aire deberían descender como consecuencia de ello.
Por supuesto, la decisión de California también ha encontrado resistencia. Las empresas de jardinería y paisajismo, en particular, se resisten a las nuevas restricciones. Por un lado, la maquinaria agrícola de bajas emisiones sigue siendo prohibitivamente cara y menos eficiente que la que funciona con combustibles fósiles. Por otro lado, el cambio es posible, pero sólo dentro de unos años, si la industria es capaz de convencer a los clientes en términos de precio y tecnología.
Aún es demasiado pronto para saber si los californianos se limitarán a conservar sus viejas herramientas de jardín de gas durante el mayor tiempo posible o si cada vez más aparatos neutros en emisiones de CO2 encontrarán su lugar en el cobertizo de las herramientas. Sin embargo, con el Gobierno persiguiendo el objetivo de pasar al 100% de energía limpia en 2045, la estrategia ya es viable de cara al futuro. ¿Se extenderá en el futuro la prohibición de los motores de combustión y, por tanto, también las zonas de bajas emisiones a otras zonas de Europa, alejadas del tráfico rodado, por ejemplo?