In plaats van de elektrificatie van het vervoer te steunen, wil de Amerikaanse staat elektrische auto's verbieden. Opnieuw is de toekomst van het land afhankelijk van conventionele verbrandingsmotoren - om mee te gaan met de economische beleidsplannen van de Republikeinen.
Een groot deel van de politieke wereld steunt in toenemende mate elektrische voertuigen voor de groene transformatie van de transportwereld, althans op papier. De Europese Unie heeft bijvoorbeeld besloten om nieuwe registraties van voertuigen met inwendige verbranding te verbieden vanaf 2035 en wordt gevolgd door andere landen in hun streven naar schonere mobiliteit. Groot-Brittannië bijvoorbeeld - of zelfs staten in de Verenigde Staten zoals Californië - streven ook naar een dergelijk verbod binnen een vergelijkbaar tijdsbestek. Maar niet in de Amerikaanse westelijke staat Wyoming. Want hier zijn enkele senatoren van de Republikeinse partij van plan om een verkoopverbod op e-auto's in te stellen.
Leden van het Huis van Afgevaardigden en de Senaat van de Amerikaanse staat hebben namelijk een motie ingediend voor een nieuwe wet die elektrische auto's geleidelijk van de weg zou halen tegen 2035. De redenen? Die liggen in economische noodzaak, maar vooral in de traditie waarop Wyoming al tientallen jaren is gebaseerd. Olie- en gaswinning, zegt hij, is onmiskenbaar een belangrijke industrie in Wyoming. "Het heeft ontelbare banen gecreëerd en inkomsten verschaft aan de staat Wyoming gedurende de geschiedenis van de staat" - aldus het wetsvoorstel. En naar verwachting zullen verbranding en fossiele brandstoffen nog vele jaren van vitaal belang blijven voor burgers en bedrijven.
Daarnaast, zeggen de voorstanders van de resolutie, is er ook het probleem van het gebrek aan infrastructuur, waardoor "het wijdverspreide gebruik van elektrische voertuigen in deze staat onrealiseerbaar is". Het huidige netwerk is enorm ontoereikend en de staat zou te veel tijd en middelen moeten investeren om voldoende oplaadpunten te creëren voor alle toekomstige elektrisch aangedreven auto's. De verwijdering van de grondstoffen die worden gebruikt bij de productie van batterijen is ook een probleem voor de Republikeinen. Tegelijkertijd heeft de lokale auto-industrie geen toegang tot de materialen die nodig zijn voor de productie van e-auto's, aldus de senaatsfractie. Een verklaring die zeker klinkt als een cop-out, als je bedenkt dat dezelfde situatie geldt voor conventionele diesel- en benzineauto's in Wyoming.
Al met al laat het voorstel duidelijk doorschemeren wat de politieke vertegenwoordigers van de staat ermee van plan zijn. En hoe terecht het ook is om de economische belangen van de staat te beschermen - vooral als het gaat om de impact hiervan op het leven van de bevolking - het idee alleen al van een verbod op e-auto's lijkt tegenwoordig bijzonder verontrustend. Klimaatbescherming wordt bijvoorbeeld niet één keer genoemd in de motie. De redenen die worden gegeven voor de noodzaak van een verbod weerspiegelen simpelweg de uitdagingen van elektrificatie - die al lang bekend zijn en waarmee alle landen over de hele wereld ook worstelen.
Dus wat als andere staten de problemen van elektrische mobiliteit niet langer zouden zien als hindernissen die overwonnen moeten worden voor milieuvriendelijker vervoer - maar als geldige excuses om van het voortdurende uitstel van nieuwe maatregelen over te gaan op een regelrecht verbod op elektrische auto's? Dat de eis van de senatoren gehoor zal vinden bij de Amerikaanse regering wordt tot nu toe echter vrij onwaarschijnlijk geacht. Vooral omdat president Biden en de VS elektromobiliteit op staatsniveau blijven steunen - en wereldwijd is de trend duidelijk: het voertuig van de toekomst moet milieubewuster rijden.