Onderzoekers uit China experimenteren met voertuigen die boven de weg kunnen zweven - met magneten die de auto's laten vliegen. Een futuristische oplossing voor het meer dan reële probleem van fijnstofvervuiling.
In China maken vliegende auto's niet langer alleen deel uit van films zoals Harry Potter of Star Wars. Maar niet op de manier die we zouden verwachten - met magische auto's of ultramoderne voertuigen die tussen wolkenkrabbers in verre sterrenstelsels vliegen. Na grote sprongen voorwaarts in China, maar ook in landen als Japan en Korea, in de ontwikkeling van maglevtreinen voor hogesnelheidstreinen, hebben wetenschappers nu vooruitgang geboekt in het toepassen van het magnetische systeem op aangepaste auto's.
In de afgelopen weken heeft het onderzoeksteam van de Southwest Jiaotong University in samenwerking met de staatsvervoersautoriteit de eerste tests op de weg uitgevoerd en daarbij al goede resultaten geboekt. Volgens het Chinese persbureau Xinhua was een van de geteste prototypes in staat om met een snelheid van ongeveer 150 km/u op een hoogte van 35 millimeter over een stroomrail te zweven. De "vlucht" over het spoor werd mogelijk gemaakt door magneten op de vloer van het voertuig, die de voorwaarden creëren voor beweging door middel van levitatie.
Dit is echter geen innovatie om de innovatie. Zoals universiteitsprofessor en lid van de onderzoeksgroep Deng Zigang ook benadrukt, heeft het project de potentie om een echte en nuttige verandering teweeg te brengen in de wereld van transport. De gebruikte zogenaamde Maglev technologie - een afkorting van de Engelse term "magnetic levitation" - is bedoeld om tegelijkertijd het energieverbruik van de auto te verminderen en de actieradius te vergroten.
De zwevende auto zou een positief effect kunnen hebben op de bedrijfskosten en vooral op het milieu. Dit komt doordat het gebrek aan contact met het wegdek ook de bandenslijtage elimineert die onvermijdelijk is bij alle voertuigen. Zelfs de schoonste elektrische voertuigen dragen bij aan de vorming van fijnstof door bandenslijtage. Door boven het circuit te kunnen zweven, zou het rijden met de magneetvliegauto's dit probleem tegengaan en leiden tot lagere emissiewaarden.
Het project staat echter nog in de kinderschoenen. Niet alleen moeten sommige veiligheidskwesties nog worden opgehelderd, maar ook hebben de benodigde infrastructuur en de ombouw van de voertuigen nog tijd nodig om zich voldoende te ontwikkelen voor implementatie. China is echter een stap dichter bij het laten vliegen van auto's gekomen, en dan ook nog op een duurzame manier, waardoor de droom van veel bioscoopliefhebbers werkelijkheid wordt.