Slechts enkele dagen na de aankondiging van een toekomstig verbod op de verkoop van diesel- en benzineauto's doen stroomstoringen twijfels rijzen over de paraatheid van Californië. Zal de staat in staat zijn om het toenemende aantal e-auto's van elektriciteit te voorzien?
In navolging van anderen, zoals de Europese Unie en het Verenigd Koninkrijk, heeft ook de Amerikaanse staat Californië besloten maatregelen te nemen tegen verbrandingsmotoren. Ook hier wordt de verkoop van diesel- en benzineauto's vanaf 2035 verboden. Nieuw geregistreerde voertuigen worden niet in één keer emissievrij, maar geleidelijk. Volgens de zogenaamde "Gouden Staat" moet eerst in 2026 een quotum van een derde CO2-neutrale auto's worden bereikt, dat vervolgens in 2030 moet zijn opgelopen tot twee derde.
Dit is niet alleen een belangrijke beslissing voor Californië, maar ook voor de hele Amerikaanse auto-industrie - die sterk wordt beïnvloed door de markteisen van de dichtstbevolkte staat. De impact zal in het hele land voelbaar zijn, net als de bezorgdheid over de uitvoerbaarheid van een dergelijke maatregel. Er zijn nu al twijfels over het vermogen van het huidige elektriciteitsnet om aan de stijgende vraag te voldoen. Dit komt omdat het einde van verbrandingsmotoren uiteindelijk zou betekenen dat het aantal elektrische voertuigen toeneemt en dus ook het aantal e-auto's dat moet worden opgeladen.
Vooral een reeks stroomstoringen die Californië onlangs teisterden tijdens het Labor Day-weekend, maken de bestaande onzekerheden over de gevolgen van een verbod op verbrandingsmotoren nog groter. Het is inderdaad mogelijk dat het huidige elektriciteitsnet niet in staat is om te voldoen aan de toegenomen vraag die zou voortvloeien uit een verdere toename van elektrische auto's.
Het is waar dat de Californische autoriteiten maatregelen hebben genomen om te proberen de situatie te reguleren en langdurige stroomonderbrekingen te voorkomen. Dit is echter geen permanente oplossing en het is geen echte stap in de voorbereiding op de verwachte toename van elektrische auto's in Californië. Bewoners werd onder andere gevraagd om hun elektrische voertuigen niet op te laden.
Er wordt natuurlijk niet van de bewoners verwacht dat ze stoppen met het opladen van hun voertuigen in het algemeen. Eigenaren van elektrische auto's zouden dit alleen tijdelijk niet moeten doen vanwege het risico op stroomuitval. Maar het feit dat dit alles gebeurde slechts een paar dagen na het besluit van de regering om af te stappen van fossiele brandstoffen baart velen zorgen.
Een overstap naar elektrische of andere alternatieve aandrijfsystemen is momenteel te verwachten en is zeker een stap in de goede richting naar duurzamere mobiliteit. Het is echter cruciaal dat de noodzakelijke voorwaarden worden gecreëerd voor het koolstofvrij maken van transport - en niet als een bijzaak, maar als een van de belangrijkste onderdelen van het uitfaseren van verbrandingsmotoren.
Als Californië het doel van uitstootvrij vervoer in 2035 echt wil bereiken, moet er voortdurend worden gezorgd voor voldoende beschikbare energie en een adequate infrastructuur. Een probleem dat de staat deelt met veel andere landen en dat moeilijk op te lossen blijft. Is het tijd om meer te investeren in groenere en efficiëntere energiemixen? Dit zou immers de kans op een echt afscheid van milieuonvriendelijke verbrandingsmotoren maximaliseren - en tegelijkertijd een meer verantwoord gebruik van energiebronnen.