Luchtvervuiling heeft wereldwijd een negatieve invloed op de gezondheid. Naar schatting sterven in totaal tot 4,2 miljoen mensen vroegtijdig als gevolg van vervuiling in steden. Ook in Europa worden de grenswaarden in veel landen overschreden.
Slechte lucht is verantwoordelijk voor bijna 13.000 vroegtijdige sterfgevallen per jaar, alleen al in Duitsland. Het land heeft een van de hoogste stikstofoxideconcentraties in de EU. Dit treft niet alleen de grote steden, maar ook veel middelgrote en kleine steden. Duitsland probeert de situatie het hoofd te bieden door de invoering van milieuzones, rijverboden voor dieselauto's en milieustroken.
Naast luchtvervuiling in onze steden komt ook geluidsoverlast steeds meer onder de aandacht. Oostenrijk, Zwitserland en Frankrijk lopen voorop. In het Oostenrijkse Außerfern/Tirol werden luidruchtige motoren vorig jaar al verboden op bijzonder populaire routes in het Tannheimertal, Hahntennjoch en Lechtal. Iedereen die meer dan 95 decibel produceert, moet een boete van 220 euro betalen.
Lawaai kost de Franse staat elk jaar meer dan 150 miljard euro. Lichamelijke en geestelijke ziekten, maar ook de waardevermindering van onroerend goed vallen hieronder. Verkeer draagt enorm bij aan lawaai. Een cultuur van geluidsbeheer zou moeten helpen.
In de strijd tegen ultrafijnstof wil Amsterdam Airport mist gebruiken om de deeltjes op te vangen en naar de grond te laten zinken. De kleine deeltjes die vrijkomen door de grondbewegingen van vliegtuigen zijn bijzonder schadelijk voor de gezondheid omdat ze ver in de longen kunnen doordringen. Maar strengere brandstofregulering zou ook helpen.
Reizen met campers en caravans wordt steeds beperkter in Europa. Niet alleen de steeds strengere regels in de milieuzones baren kampeerders zorgen, maar ook de gedwongen overschakeling op elektrische aandrijving. Want de zware aanhangers verbruiken te veel energie en beperken daardoor drastisch de actieradius van e-auto's. Dethleffs werkt al aan een oplossing - maar dit betekent aanzienlijke kosten voor vakantiegangers.
Om de luchtkwaliteit beter in de gaten te houden en op kritieke locaties te kunnen verbeteren, meet pakketdienstverlener DPD nu ook de luchtkwaliteit in Hamburg. Als uit de gegevens blijkt dat er veel plaatsen zijn met een hoge luchtvervuiling, zou een milieuzone in de Hanzestad ook weer ter discussie kunnen komen te staan.
Milieuzones en rijverboden bestaan in de eerste plaats om de luchtvervuiling, d.w.z. de verontreinigende stoffen die in de lucht aanwezig zijn, zo laag mogelijk te houden. Maar wat zijn deze verontreinigende stoffen precies en waarom zijn ze zo gevaarlijk?
20 miljoen fietsen voor schone lucht. Dit idee wordt momenteel volwassen in China. Een fietsverhuurbedrijf biedt fietsen aan die tijdens het gebruik de omgevingslucht filteren. Het idee is om eindelijk iets te doen aan de slechte lucht in Beijing en andere supermetropolen.
Er zijn verschillende soorten lage-emissiezones in Frankrijk. Sommige zones zijn permanent actief, terwijl andere slechts tijdelijk zijn. Deze laatste worden ook wel weergerelateerde luchtbeschermingszones genoemd, waarbij het woord "weer" niet verwijst naar een specifieke weersomstandigheid zoals zonneschijn of regen, maar naar de luchtkwaliteit, die vaak hand in hand gaat met het weer.
